Hva forårsaker separasjonsangst hos barn?
Separasjonsangst er preget av irrasjonelle følelser av bekymring eller frykt hos et individ som er atskilt fra en kjær eller omsorgsperson. Det er vanlig at barn under seks år lider av disse symptomene når de skilles fra en forelder eller verge. Når et barn fortsetter å lide av separasjonsangst etter seksårsalderen, regnes det imidlertid som en lidelse av mange helsespesialister. Symptomer på separasjonsangst hos barn kan inkludere mareritt som sitter alene, hodepine og magesmerter og forsøk på å unngå at skolen blir hos foreldre. Noen årsaker til separasjonsangst hos barn inkluderer traumer eller foreldre som er for beskyttende.
Traumer beskriver stress som kan svekke individets funksjonsevne. Objekter og situasjoner som en person assosierer med en original kilde til traumer, kan føre til gjentakelse av følelser av frykt. Sykdommer som krever sykehusinnleggelse i tidlig barndom er en vanlig årsak til traumer og ofte kan føre til separasjonsangst hos barn. Hvis et barn forbinder det å bli separert fra en omsorgsperson med en tid med stor frykt og usikkerhet, som sykehusinnleggelse, kan separasjonsangst bli ekstrem.
En annen type traumer som kan forårsake separasjonsangst hos barn, er en kjæres død. Barn forstår ofte ikke døden og kan bli mer påvirket av tap av følelser som kan føre til at de føler at noe ille kan skje når kjære skiller seg fra dem, selv i korte perioder. Tap av et kjæledyr kan også forårsake denne angsten.
Barn som flyttes fra sted til sted kan også lide av separasjonsangst. Disse barna kan føle at de mister venner raskt. Foreninger de føler på bestemte steder og i visse grupper kan virke skjøre for dem. En følelse av uro og ustabilitet kan manifestere seg i separasjonsangst.
Mange spesialister føler at separasjonsangst hos barn ofte er et resultat av en omsorgspers separasjonsangst. Med andre ord, hvis et barn føler at foreldrene blir engstelige når de forlater ham eller henne alene eller sammen med en lærer eller barnevakt, kan et barn utføre angsten. Hvis et barn føler at en omsorgsperson er bekymret, kan han eller hun føle at det er en rasjonell grunn til å være redd.
En rekke barn som opplever separasjonsangst kommer fra familier der kjære også lider av angst og andre psykiske lidelser. Av denne grunn tror mange eksperter at noen barn kan ha biologiske disposisjoner for angst. I noen tilfeller kan imidlertid separasjonsangst være en lært oppførsel.