Hva er årsaken til søvngang hos barn?

Søvngang hos barn er klassifisert i parsomnia-familien til søvnforstyrrelser. Søvnganger, generelt, forekommer oftere hos små barn enn hos voksne. Forskere mener at dette i stor grad kan skyldes umodenhet i nervesystemet. Andre årsaker til søvngang hos barn inkluderer angst, sykdom, endringer i nyere liv, dårlige søvnvaner og, hos noen, genetikk.

Også kjent som somnambulisme, begynner søvnganger hos barn vanligvis rundt 6 år, og de fleste barn slutter søvngjengeri rundt 12 år. De fleste barneleger og forskere er ikke skremt av rapporter om søvngjengeri hos barn, da det er en ganske vanlig forekomst og ikke generelt anses å være symptomet på en psykologisk lidelse. Selv om somnambulisme er en ganske normal forekomst, er søvngangsepisoder alarmerende for foreldrene og kan være veldig skremmende for et barn når de lærer om henne eller hans søvngangsepisoder fra andre.

Søvngang hos barn kan forekomme hos både menn og kvinner, men har en tendens til å forekomme hos gutter med en høyere hastighet enn jenter. Forskere er ikke sikre på hvorfor dette er, men har også funnet ut at det er mer vanlig å spise mens søvnganger er hos kvinner. Også barn som begynner med søvnganger i en alder av 9 år eller eldre, vokser ofte opp til søvngjengeri som voksne, og individer som begynner å søvngjøre i voksen alder, har også en tendens til å lide mer alvorlige episoder med søvngjengeri.

Å ikke få nok søvn eller hvile av god kvalitet er en av de viktigste årsakene til søvngang hos barn. Samme årsak kan bidra til natteskrekk, som er en annen type parasomnia som er vanlig for barn. Stress og høy feber kan også forårsake parasomni-symptomer. Akkurat som søvnganger i barndommen kan ha en genetisk kobling, har barn som opplever nattsykdom også en familiehistorie med denne lidelsen.

Søvngang hos barn forekommer i løpet av den langsomme bølgen søvntider som forekommer i tredje og fjerde søvnstadium, også kjent som dyp søvn. Dette er ikke REM-søvnstadier, noe som betyr at søvnvandringsforstyrrelse ikke er et resultat av en drøm barnet har. Når du våkner, husker søvngjengerne vanligvis ikke noen del av en søvngangsepisode. Det er forskning som antyder at søvnganger hos barn kan skyldes en kombinasjon av angst og forvirring, som ber søvngjengeren til å reagere med motorisk aktivitet selv i en bevisstløs tilstand.