Hva avgjør hvilken blodtype en person har?
Under den vanlige ABO-blodtypeprosessen, kan en persons blodtype være A, B, AB eller O. Det er veldig viktig for folk å kjenne sin egen blodtype, så vel som deres ektefelle og barn. Viktige avgjørelser angående nødsituasjoner for blodoverføring må kanskje tas raskt, så å ha denne informasjonen tilgjengelig for medisinsk fagpersonell kan barbere dyrebare minutter av den innledende triage-prosessen etter et traume. En persons blodtype bestemmes i stor grad av genetikk, og den endres ikke gjennom hans eller hennes levetid. En enkel blodprøvetest kan utføres bokstavelig talt hvor som helst av hvem som helst ved bruk av spesialbehandlede testkort.
En av hovedfaktorene som bestemmer blodtypen er familiegenetikk. Et barn mottar separate kilder til genetisk kode, kalt alleler, fra hver foreldre på unnfangelsestidspunktet. En av allelene som ligger på kromosom 9 inneholder den presise typen av giverforelder, og er klassifisert som A, B, AB eller O. En tilleggsfaktor kalles Rhesus-faktoren, som kan være positiv eller negativ. Selve blodtypen til et barn bestemmes av den dominerende typen mellom de to foreldrene. A og B er begge dominerende over O, noe som betyr at et barn som mottar en A fra faren og en O fra mor vil ha et type A-blod.
Deretter anses A og B for å være kodominante, noe som betyr at et barn som arver en A fra moren og en B fra faren mest sannsynlig vil ha en AB-blodtype. Bare to recessive O-gener fra begge foreldrene vil resultere i at et barn har type O. En O-negativ blodtype anses å være en universell giver, siden den ikke inneholder noe som kan fremstå som fremmed for andres blod. De med type A eller B-positive må ikke motta blodinfusjoner av motsatt type, siden kroppens naturlige forsvar vil angripe de innkommende blodcellene, slik de ville ha noen annen infeksjon.
En persons blodtype bestemmes gjennom en enkel ABO-test tilgjengelig på et legekontor, bloddonasjonssenter eller til og med gjennom apotek. En dråpe blod blir plassert i to separate testkretser merket A og B. Kortet er allerede tilberedt med tørket serum som inneholder anti-A og anti-B kjemikalier. Hvis blodet reagerer på A-sirkelen, men ikke B-sirkelen, anses testerens blodtype å være A. En reaksjon på begge sirkler indikerer type AB, mens en fullstendig ikke-reaksjon på hver av sirklene indikerer type O-blod. Reaksjonen er forårsaket av at kjemikaliene på kortet kommer i kontakt med type A- eller type B-antigener på overflaten av de røde blodlegemene.