Hva gjør reumatologikonsulenter?
Revmatologikonsulenter, også kalt konsulent-revmatologer, er uavhengige spesialister som behandler tilstander i bein, ledd og muskler på henvisning. Siden disse spesialistene jobber som konsulent, er det mange som administrerer annen privat praksis eller har undervisnings- og forskerstillinger. Revmatologikonsulenter er vanligvis ikke ansatt ved ett legesenter, men kontraherer i stedet flere fasiliteter fra pasient til sak, og gir akutt omsorg i varierende tid. Noen kan ha langsiktige kontrakter, men mange jobber i midlertidige stunder på en eller to måneder, avhengig av etterspørselen etter revmatologiske tjenester; noen ganger er en konsulent sitt arbeid gjentatt basert på pasientens fortsatte behov.
En lege som har brukt tre år på å spesialisere seg i pediatri eller indremedisin, kan kvalifisere seg til å bruke 24 måneder til å trene for å være reumatologikonsulent. Konsulenter kan eller ikke kan velge å bli formelt sertifisert av American Board of Internal Medicine etter å ha fullført den nødvendige opplæringen og felterfaringen i revmatologi. Amerikansk sertifisering er avhengig av vellykket gjennomføring av en femdelt eksamen. I Storbritannia vil en revmatologikonsulent trenge et stipend fra en av Royal Colleges of Physicians for å være kvalifisert til å praktisere.
Når den er trent, vil en revmatologikonsulent hjelpe legene med å vurdere og behandle pasienter som lider av et bredt spekter av revmatologiske tilstander fra leddgikt til osteoporose. Konsulenter takler pasientens klager på leddproblemer, skjelettplager og ryggsmerter. I tillegg kan senebehandling og sykdommer som spondyloartritt behandles.
Siden revmatologikonsulenter administrerer sekundæromsorg, må pasienter først henvises av sin fastlege. Allmennleger behandler noen enkle revmatologiske tilstander, men ofte kan muskel-, bein- og leddsbetingelser være vanskelig å diagnostisere og krever intervensjon av en spesialitet. Fibromyalgi er for eksempel notorisk vanskelig å skjelne uten intens studie av en revmatologikonsulent som kan bruke røntgenbilder, laboratorietester og fysioterapi for å identifisere og planlegge behandling for tilstanden.
Konsulenter utfører mye av arbeidet sitt uavhengig, men er generelt en del av pasientens medisinske team. De samarbeider med allmennlegen og andre spesialister for å koordinere korrigerende handlinger, resepter og ofte psykologisk terapi for å gå sammen med fysisk rehabilitering. Revmatologikonsulenter utfører egne intervjuer og lager en profil for hver henvist pasient. Disse spesialistene kan også følge med leger på sykehusrunder for å besøke en pasient. En revmatologikonsulent slutter seg ofte til en uavhengig praksis med flere jevnaldrende reumatologikonsulenter for å jobbe som et spesialitetsteam.