Hva betyr det å bli hørselshemmet?

Hørselshemmede har problemer med å høre hele spekteret av frekvenser på det auditive spekteret. Noen mennesker er født med nedsatt hørsel, mens mange andre utvikler dem i løpet av tid, på grunn av sykdom, skade, sykdom, alderdom eller eksponering for høye lyder. Hørselshemmede kan ha mildt, moderat, alvorlig eller dypt hørselstap, eller de kan lide av total døvhet. De fleste hørselshemmede er hørselshemmede, men kan dra nytte av hjelpemidler som høreapparater. De som lider av alvorlig, dyptgående eller fullstendig hørselstap kan bruke lette alarmer, tegnspråk, leppelesning og til og med cochleaimplantater for å lette kommunikasjonen og bidra til å forbedre hørselen.

Hørselstap er typisk kategorisert som mild, moderat, alvorlig, dyptgående eller total, avhengig av den hørselshemmede personens evne til å høre lyder tydelig. En person med mild hørselshemming skal kunne høre lyder målt ved 25 til 40 desibel og høyere. De med moderat hørselstap bør kunne høre lyder målt til 40 til 70 desibel og høyere. De med alvorlig nedsatt funksjonsevne kan kanskje bare høre lyder målt på 70 til 95 desibel og høyere. Personer som er så hørselshemmede at de overhodet ikke hører lyder, regnes som døve.

Hørselstap kan oppstå på grunn av blokkering av ytre eller mellomøret. Blokkeringer kan oppstå på grunn av væskeoppbygging, voksoppbygging, fremmedlegemer, svulster, hevelse eller sykdom. Denne typen hørselstap er kjent som ledende hørselstap, fordi det blokkerer lydbølger fra å nå det indre øret. Sensorinøst hørselstap, en annen type hørselstap, oppstår når strukturene i det indre øret, den hørselsnerven eller den hørselsbarken i hjernen lider skade. Begge typer hørselstap kan oppstå samtidig.

Personer med hørselshemmede kan ha problemer med å kommunisere med andre på grunn av deres funksjonsnedsettelse. Tradisjonell tale, leppelesning, tegnspråk, staving av fingre og skriving gir alle alternative kommunikasjonsmidler for hørselshemmede. Tegnspråktolk kan hjelpe døve og hørselshemmede å forstå hva som blir sagt til dem.

De som lider av alvorlig, dyptgående eller total hørselstap foretrekker ofte leppelesning som den mest praktiske måten å forstå en person som ikke er hørselshemmede på. Selv om skriftlig kommunikasjon ofte er mye lettere å mestre, kan noen hørselshemmede personer føle seg mer sosialt isolert. De uten hørselshemming kan gjøre seg lettere forstått av hørselshemmede ved å opprettholde øyekontakt mens de snakker sakte og tydelig.

Høreapparater, lysalarmer og andre hjelpemidler kan hjelpe hørselshemmede å utføre rutinemessige daglige oppgaver. Høreapparater kan øke utvalget av hørbare lyder for mange med hørselshemming, mens cochleaimplantater kan være til nytte for dem som høreapparater ikke lenger er effektive for. Lette alarmer kan gi hørselshemmede beskjed når telefonen ringer, eller når noen er på døren. Lukkede bildetekster på TV-programmer og teksttelefoner kan også være uvurderlige verktøy for de med nedsatt hørselshemming.