Hvilke faktorer påvirker homocysteinnivåene?

Homocystein-nivåer i kroppen kan påvirkes av mange forskjellige faktorer, noe som kan være veldig viktig, ettersom det er kjent at økte nivåer er assosiert med økt risiko for blodpropp, hjerteinfarkt og hjerneslag. Enkelte genetiske lidelser kan forårsake problemer med nedbrytning av homocystein, noe som kan føre til at nivåene stiger. Personer som ikke får nok av noen B-vitaminer, kan også ha forhøyede nivåer. Flere medisinske tilstander, inkludert skjoldbrusk- og nyresykdommer, kan påvirke hvor mye av aminosyren man har, og det kan også være noen typer medisiner. Hos kvinner er alder ofte en faktor, først og fremst fordi endring av hormonnivåer kan forårsake endringer i homocysteinnivå.

Personer med genetiske forstyrrelser som forårsaker at formidlingsmolekylene, som hjelper til med å bryte ned homocystein, til å fungere eller mangler, har generelt høye nivåer. Homocystinuria, en alvorlig tilstand som typisk er diagnostisert i barndommen der formidlingsmolekylene ikke er til stede, forårsaker utallige problemer relatert til de ekstremt høye homocysteinnivåene i blodet. En mildere tilstand er hyperhomocysteinemia, der formidlingsmolekylene er der, men ikke fungerer på optimale nivåer.

B-vitaminer spiller også en viktig rolle i en persons homocystein-nivåer. Folsyre, vitamin B6 og vitamin B12 er alle kritiske for nedbrytningen av homocystein, og mangel på dem får nivåene til å stige. De som ikke får i seg nok av disse vitaminene i dietten, kan trenge å ta et supplement eller spise mer mat som inneholder dem for å få homocystein-nivåene tilbake til det normale.

Noen medisinske problemer kan føre til økt homocystein-nivå. Nedsatt produksjon av skjoldbruskkjertelhormon kan forårsake problemet, i likhet med nyresykdommer. Hudforstyrrelse psoriasis kan også skylde.

Medisiner kan også forårsake svingninger i homocysteinnivåene i en persons kropp. Å ta p-piller kan hjelpe lavere nivåer, da de øker østrogennivået, noe som ser ut til å påvirke homocystein. Pasienter som tar medisiner mot epilepsi kan ha større mengder homocystein. Et annet medikament som kan føre til at nivåene stiger, er metotreksat.

Kvinner kan oppleve et skifte i homocysteinnivåer i løpet av livet på grunn av endringer i østrogennivå. Gravide opplever ofte at nivåene deres går ned, siden de har mer østrogen enn vanlig. Eldre kvinner som har gått gjennom overgangsalderen, når østrogennivået naturlig synker, ser vanligvis at homocysteinet går opp. Å ta østrogentilskudd kan bidra til å få dem ned.