Hvilke faktorer påvirker forventet levealder med lungefibrose?
Selv om forløpet av lungefibrose kan variere mye fra person til person, og det ikke er noen bestemt måte å vite hvor raskt det vil utvikle seg i et gitt tilfelle, er det flere faktorer som vanligvis anses å påvirke en persons forventede levealder med lungefibrose. Personer som er diagnostisert i en tidligere alder, særlig kvinner og ikke-røykere, lever ofte lenger enn andre. Når sykdommen blir gjenkjent i løpet av et år etter at symptomene først kom inn, og det er minimal lungeskade og kortpustethet på diagnosetidspunktet, har pasienter mye bedre sjanse for økt overlevelse. Andre faktorer som kan føre til økt forventet levealder er å kjenne til årsaken og svare godt på behandlingen tidlig.
Det ser ofte ut til at en rekke personlige faktorer spiller en rolle i forventet levealder med lungefibrose. De som finner ut at de har sykdommen når de er yngre, lever vanligvis lenger. Kvinner pleier også å klare seg bedre med lungefibrose enn menn. De som har en historie med røyking, og derfor mer skade på lungene, har større sannsynlighet for en kortere overlevelsestid.
Diagnostiseringstidspunkt er også veldig viktig når man estimerer hvor lenge en pasient vil leve med lungefibrose. Sykdommen kan noen ganger være vanskelig å diagnostisere, men de som får diagnosen i løpet av det første året etter at de merker symptomer, har en mye bedre sjanse til et lengre liv. Sjansene deres er enda bedre hvis arrdannelsen i lungene ikke er for omfattende på diagnosetidspunktet, og hvis pusten fortsatt er god.
De som har lungefibrose forårsaket av et kjent problem, har ofte bedre forventet levealder enn de som ikke har det. Personer hvis lunger blir arr etter infeksjon eller sykdommer som systemisk sklerose, kan vanligvis behandles ved å løse det underliggende problemet. Skader på grunn av miljøfaktorer kan reduseres hvis eksponeringen stoppes. Alternativt har de med idiopatisk lungefibrose, der årsaken er ukjent, en kortere overlevelsestid.
En annen faktor som ofte fører til økt forventet levealder med lungefibrose er god respons på behandlingen. Dette kan omfatte medisiner, oksygenbehandling og lungerehabilitering. Pasienter som gjør det bra med disse behandlingene i løpet av tre til seks måneder, har ofte en bedre prognose og lever lenger enn de som ikke gjør det.