Hvilke faktorer påvirker selvtilliten i ungdomsårene?

Selvtillit i ungdomstiden antas å være nært knyttet til tenåringenes nivåer av familiestøtte og sosial aksept av jevnaldrende. Fysisk utseende kan være veldig viktig for noen tenåringer, og kan føre til lav selvtillit hos tenåringer som oppfatter seg som fysisk uønsket eller mindre attraktive enn sine jevnaldrende. Ungdom kan også oppleve nedgang i selvtillit hvis de ikke klarer å finne seg utmerker seg på et eller annet livsområde, enten det er akademikere, sport eller en hobby. Økt selvtillit i ungdomstiden innebærer vanligvis å øke tenåringenes nivå av foreldrenes støtte og sosial interaksjon. Ungdom som opplever personlig suksess, spesielt de som gjør det bra med noe som inspirerer dem, anses som mer sannsynlig å glede seg over sunne nivåer av selvtillit.

Eksperter mener at endringer i selvtilliten i ungdomsårene kan knyttes til ungdommens kamp for identitet og en følelse av tilhørighet. Unge ungdommer anses som mest sannsynlig å lide av dråper i selvtilliten, på grunn av livsstilsendringene som kan oppstå som en overgang fra barndom til tenårene. Det antas imidlertid at barn som liker sunn selvtillit, vil fortsette å glede seg over sunne nivåer av selvtillit i ungdomstiden.

Ungdom, spesielt jenter, kan oppleve svingninger i selvtilliten på grunn av misnøye med deres fysiske utseende. Jenter anses som spesielt utsatt for problemer med kroppsbilde, siden de kan være sårbare for kulturelle budskap som gir en stiv standard for feminin skjønnhet. Gutter kan slite med selvtillitsproblemer relatert til prestasjonsproblemer, spesielt akademiske og atletiske prestasjoner. De kan også kjempe for å tilpasse seg kulturelt foreskrevne roller for voksne menn.

Faglig ytelse anses som en viktig indikator på selvtillit i ungdomstiden. Tenåringer som gjør det bra på skolen, vil sannsynligvis ha sunn selvtillit. God ytelse innen idrett, eller en hyggelig hobby, som musikk eller kunst, kan også bidra til en unges selvtillit. Aktiviteter som disse lar tenåringer lære om seg selv og bygge en følelse av egenverd ved å oppdage styrkene sine. Fritidsaktiviteter og gruppeaktiviteter kan hjelpe tenåringer å møte likesinnede og smi vennskap, tilfredsstille behovet for sosial aksept som kan være avgjørende for å opprettholde sunn selvtillit i ungdomstiden.

Konsekvensene av lav selvtillit for ungdommer kan være alvorlige. Depresjon, angst, selvskading, spiseforstyrrelser og til og med selvmord kan resultere. Eksperter mener imidlertid at unge tenåringer som får hjelp med selvtillitsproblemer lett kan fortsette å oppleve sunne nivåer av selvtillit i sen ungdom og voksen alder.