Hvilke faktorer påvirker selvtilliten hos gutter?

Selvoppfatningen utviklet i barne- og ungdomsårene kan ha en betydelig effekt på voksnes atferd og selvbilde. Det er mange faktorer som kan påvirke selvtilliten hos gutter, på bedre eller verre. Noen av de vanligste påvirkningene på mannlig selvtillit inkluderer sammenligning med tradisjonelle mannlige stereotypier, prestasjoner i akademikere og fritidsaktiviteter, tilstedeværelse eller fravær av læringsforstyrrelser, fagfelleforhold og forhold til mannlige autoritetspersoner.

Noen eksperter antyder at en guttes identifikasjon med klassiske mannlige stereotypier kan ha innvirkning på selvbildet. Oppfatningen av menn som tøff, bløff, følelsesløs og voldelig kan noen ganger føre til at gutter føler seg svake eller ubemannede hvis de opplever følelser av tristhet eller frykt. Selvtillit hos gutter kan også bli skadet hvis de er spottet eller gjort narr av for å oppleve naturlige følelser, eller for å ville delta i ikke-stereotype "mannlige" aktiviteter, for eksempel å lære å bake småkaker, eller delta i gymnastikk i stedet av baseball.

For mange barn og unge kommer et av de viktigste virkemidlene for å måle egenverd og personlig suksess fra prestasjoner i akademikere eller fritidsaktiviteter. Studenter som gjør det dårlig på skolen kan begynne å føle seg utilstrekkelige, eller være opptatt av at de ikke er smarte. Gutter som gjør det bra i skole eller idrett, kan også utvikle lav selvtillit hvis arbeidet deres ikke blir anerkjent eller verdsatt av foreldre eller autoritetspersoner. Noen sosiologer har også antydet at økningen i interesse for kvinnelige skoleprestasjoner siden slutten av 1900-tallet har vært skadelig for selvtilliten hos gutter, hvis gutter mener at deres egen prestasjon er mindre viktig enn kvinnelige klassekamerater.

I tillegg til prestasjoner på skolen, kan selvtillit hos gutter også påvirkes sterkt av jevnaldrende forhold. Gutter som blir mobbet eller har problemer med å få venner kan være mer utsatt for lav selvtillit, siden de ikke får positiv forsterkning av personlighetene sine av jevnaldrende. På den annen side kan ekstremt populære gutter føle seg presset til å forbli kule i øynene til vennene sine, og kan ignorere problemer med selvtillit for å opprettholde et rykte som en kul gutt.

I følge noen studier kan læringsforstyrrelser som dysleksi og oppmerksomhetsunderskudd være mye mer utbredt hos gutter enn hos jenter. Hvis en gutt har en udiagnostisert læringsforstyrrelse, kan han ikke være i stand til å fullføre skolearbeid eller gå videre på samme nivå som klassekamerater, mens han ikke aner hva han har problemer. Dette kan føre til følelser av isolasjon, ensomhet og en alvorlig nedgang i selvtilliten. Med diagnose og administrert behandling kan gutter med læringsforstyrrelser ofte lære å takle det skolastiske miljøet, samt ha et trygt sted å diskutere frykt for selvbilde knyttet til lidelsen.

Mange psykologer og forskere antyder at forhold til mannlige forbilder og autoritetspersoner kan ha en enorm innvirkning på selvtilliten hos gutter. Hvis en gutt har et sunt mannlig forbilde, kan han hente mye nyttig informasjon om hvordan han kan være en sunn, ansvarlig mann. For gutter som ikke har et godt forhold til sin far, kan det være nyttig å finne alternative forbilder som kan fylle en farslignende stilling, for eksempel sportstrenere, lærere, mannlige terapeuter eller til og med beundringsverdige historiske skikkelser.