Hvilke faktorer påvirker sædproduksjonen?
Flere faktorer påvirker produksjonen av sæd, inkludert livsstilsvalg. Medikamenter og alkohol kan for eksempel redusere en manns sædceller. Noen seksuelt overførbare sykdommer kan også bidra til et lavt antall sædceller. En hormonmangel kan også føre til at en mann produserer mindre sæd. Noen typer klær kan til og med påvirke en manns sædproduksjon. Miljøfaktorer, som eksponering for farlige giftstoffer, kan også føre til en lavere sædkonsentrasjon enn normal.
Sperm er den mannlige reproduktive cellen, og den produseres i testiklene. Mannlig ejakulasjon, kjent som sæd, inneholder millioner av disse cellene. Generelt vil en mann med normal sædtelling ha mer enn 20 millioner sædceller i hver milliliter (0,2 teskjeer) av sæden. Omtrent halvparten av disse sædcellene vil vanligvis være levende og normale, mens omtrent en fjerdedel av dem skal svømme veldig raskt.
Menn som regelmessig røyker sigaretter, er mer sannsynlig å få problemer med sædcellene sine, ifølge noen studier. Giftstoffer i sigarettene kan hindre sædproduksjon, noe som resulterer i et lavt antall sædceller. Sigarett røykere er også mer sannsynlig enn ikke-røykere å ha unormal eller deformert sæd.
Noen medisiner kan også påvirke sædproduksjonen, inkludert reseptbelagte antibiotika og soppdrepende medisiner. Ulovlige medikamenter kan også ha effekt på sædproduksjonen. Kokainbruk, for eksempel, kan hindre prosessen med sædproduksjon, selv år etter at en mann bruker stoffet.
Alkohol kan også forstyrre sædproduksjonen. Vanligvis trenger ikke lette til moderate drikkere vanligvis å bekymre seg for sædkvaliteten. Tunge drikkere derimot risikerer å ha mer deformerte sædceller enn normalt.
Seksuelt overførbare sykdommer (kjønnssykdommer), spesielt klamydia, kan også påvirke sædproduksjonen. Menn med denne sykdommen viser sjelden fysiske symptomer, derfor blir det ofte uoppdaget i lang tid. Sammen med lave sædkvaliteter har menn med klamydia også en høy prosentandel av deformert sæd, som typisk ikke klarer å svømme godt nok til å nå kvinnelige egget.
Hormonet testosteron utløser utvikling av mannlige egenskaper i puberteten. Det har også en stor effekt på produksjonen av sædceller. Menn som ikke produserer nok testosteron har typisk lavt sædkvalitet.
Noen eksperter mener at trange bukser og undertøy også kan forårsake lavt antall sædceller. Disse klærne kan presse testiklene inn i kroppen og øke temperaturen. Siden høye temperaturer kan påvirke produksjonen av sædceller, har noen menn som har tett undertøy eller bukser lavt antall sædceller. Overdreven bruk av boblebad eller boblebad kan også ha denne effekten.
En rekke giftstoffer kan også ha en effekt på sædproduksjonen. Enkelte plantevernmidler har vist seg å redusere antall sædceller. Insekticidet klordan ble forbudt i USA er på 1980-tallet på grunn av en rekke bivirkninger, inkludert lave sædtall hos noen menn. Eksponering for radioaktive stoffer kan også senke antallet sædceller og øke sjansene for deformert sæd.