Hvilke faktorer påvirker kostnadene ved et ekkokardiogram?
En rekke faktorer påvirker kostnadene for et ekkokardiogram, men teknikeravgift, konsultasjons- og tolkningskostnader og polikliniske sykehusavgifter er vanligvis de vanligste. Eventuell medisinering som en pasient trenger, inkludert anestesimedikamenter og intravenøse medikamenter, er også faktor i, og det samme gjør enhver overvåkning som kreves etter inngrepet. Generelt koster et standard ekkokardiogram mindre samlet enn et transesofageal ekkokardiogram, selv om ingen av disse er rimelige.
Ekkokardiogrammer er medisinske tester som gjør at leger kan kartlegge hjertet ved hjelp av ultralydteknologi. Prosedyren, ofte kjent som et hjerteekko, er ikke-invasiv og kan vanligvis utføres på omtrent en time. Ikke desto mindre er kostnadene for et ekkokardiogram de fleste steder ganske høye. Teknologien som kreves for å utføre testen, så vel som den utdannelsen og spesielle ferdigheter som kreves for å tolke resultatene, er de viktigste årsakene til at et ekko koster så mye som det gjør.
For å utføre et ekkokardiogram, må legene ha tilgang til en ekkokardiografi-maskin. Disse maskinene er dyre, og installeres vanligvis bare på regionale sykehus. De er for dyre for de fleste leger å holde på kontorene sine.
De første kostnadene ved et ekkokardiogram er i de fleste tilfeller kostnadene ved et sykehusbesøk. Selv om en pasient bare besøker sykehuset i noen timer, gjelder vanligvis en stiv avgift. Denne avgiften står for bruken av en sykehuskjole, oppmerksomheten fra sykepleiere, eventuelt administrert medisinering, oppfølgingsbehandlinger og tilgang til maskinen.
Spesielt trente teknikere utfører vanligvis ekkoet. Teknikerens avgifter, i tillegg til utskriftsavgiftene for eventuelle lysbilder, er også inkludert i kostnadene for ekkokardiogrammet. Det er to typer ekkokardiogram, og kostnadene forbundet med hvert er noe forskjellige.
I et standard ekko fester teknikere utvendige sonder til pasientens test, og utfører deretter et sonogram eller ultralyd av brysthulen fra utsiden. Med et transesofageal ekkokardiogram plasseres ultralydmottakeren på enden av et omfang som settes ned i pasientens hals. Denne prosedyren gir et mer detaljert bilde av hjertet, men brukes vanligvis bare til pasienter med alvorlige hjerteproblemer eller pasienter som en generell ekkotest var avgjørende for.
Uansett hvilken test som ble utført, gir teknikere ekkokardiogramresultatene videre til hjertespesialister. Spesialister krever vanligvis et tolknings- eller konsultasjonsgebyr, som dekker deres ekspertise både i å lese og tolke resultatene. Kostnaden for et ekkokardiogram har en tendens til å gå opp desto mer komplisert problemet eller diagnosen. Eventuelle re-skanninger eller ytterligere tester som kan være nødvendige faktureres vanligvis også til pasienten.
I mange tilfeller vil pasientenes medisinske forsikringsplaner dekke noen, om ikke alle, kostnadene for et ekkokardiogram. De fleste planer har begrensninger for hvilke leger som dekkes, samt hvilke sykehus eller klinikker som kan tilby tjenester. Ekkopasienter som håper å fakturere forsikringsselskapene sine for kostnadene ved et ekkokardiogram, vil være lurt å studere planmaterialet nøye før de får behandling.