Hvilke faktorer påvirker livmorstørrelse?
Det er noen få forskjellige faktorer som påvirker livmorstørrelse, både i en sunn og en usunn livmor. En sunn livmor vil variere i størrelse månedlig på grunn av menstruasjonssyklusen. Alder og graviditet er også normale faktorer som endrer størrelsen på en livmor. Noen sykdommer, for eksempel fibroider og endometriose, kan også forstørre livmoren.
En av de vanligste faktorene som påvirker livmorstørrelse er menstruasjonssyklusen. De fleste kvinner har eggløsning hver måned, noe som betyr at livmoren forbereder seg på unnfangelse. Denne prosessen fører til at endometrium, eller veggen i livmoren, fylles med blod og endometrialt vev. Når livmorveggen utvides til å bli fylt med blod, blir naturligvis den totale størrelsen på livmoren utvidet. Hvis unnfangelse ikke forekommer, vil livmoren tømme det ekstra blodet under menstruasjonen, og mer enn sannsynlig vil hele prosessen dukke opp igjen den påfølgende måneden.
En annen faktor som påvirker sunn livmorstørrelse er graviditet. Når unnfangelsen skjer vellykket, vil livmoren utvide seg etter hvert som fosteret vokser i det. Dette er en perfekt sunn og normal funksjon av livmoren. Livmoren vil være betydelig mindre i løpet av den andre måneden av graviditeten, enn den er i løpet av den åttende måneden. Hvorvidt graviditet har skjedd eller ikke, og utviklingen av fosteret påvirker begge livmorens størrelse.
Alder er også en faktor som påvirker livmorstørrelsen. Barn har små kropper, og derfor mindre organer, inkludert livmoren, enn voksne. Livmoren krymper også hos kvinner etter menopausen. Den krymper tilbake til omtrent størrelsen på en før-ungdommelig jente. Orgelet er ikke lenger aktivt, og det skånes derfor viktige ressurser som de resterende aktive organene kan bruke.
Livmorstørrelse påvirkes også av tilstedeværelsen av livmor fibroider, også kalt leiomyom, eller bare nærsynthet. Fibroids er svulster som vokser inne i veggen i livmoren. Disse svulstene er nesten aldri kreftfrie, og er vanligvis små. De kan vokse opp på størrelse med grapefruits, og i disse tilfellene påvirker de livmorens størrelse betydelig. Ofte når leger diagnostiserer fibroider, vil de sammenligne størrelsen på livmoren med stadier av graviditet.
Endometriose er en annen lidelse enn det som kan endre livmorstørrelsen. Endometriose, også kalt adenomyose, er en ikke-kreftsykdom som påvirker endometrium, vanligvis bakveggen, eller bakre side, av livmoren. Denne sykdommen oppstår når endometrivevet sprer seg og trenger gjennom livmorens muskel. Livmoren blir hard og kan nå opp til det dobbelte av normal størrelse. Endometriose er hyppigst hos kvinner som allerede har fått barn, men hvis det ikke blir behandlet, kan det føre til ufruktbarhet.