Hvilke faktorer er involvert i vurderingen av dysarthria?
Dysarthria er en forstyrrelse i talevansker som kan presentere med relaterte symptomer. Disse mulige tilleggssymptomene, inkludert luftveis- eller svelgeproblemer, er viktige faktorer i vurderingen av dysartri. Manifestasjon av kjernesymptomer som funksjonssvikt, gir også nøkkelinformasjon i vurderingen. Både årsaker og symptomer er med på å lage kategoriseringssystemet for vurdering av dysartri. Siden skade på nervesystemet ofte legger grunnlaget for denne tilstanden, bør nevrologisk testing også betraktes som en primær faktor.
Flere former for svekkelse av nervesystemet kan forårsake skade på musklene som kontrollerer tale, noe som kan føre til dysartri. Et individ kan ha en medfødt fødselsdefekt som skader nervene. Andre forhold oppstår i løpet av de kritiske utviklingsårene i barndommen, for eksempel cerebral parese. Degenerative lidelser, derimot, oppstår vanligvis på et tidspunkt i voksen alder, og utgjør en gradvis forverring av funksjonen. Traumatiske skader, infeksjoner eller plutselige kroppsunderskudd som hjerneslag kan også svekke nervefunksjonen og forårsake forskjellige typer dysartri.
Plasseringen av nervesystemets skade vil påvirke symptompresentasjonen og graden av alvorlighetsgrad under vurderingen av dysartri. Generelt kan skade på motoriske nevroner i hjernens hjernebark forårsake de fleste avvik. For eksempel blir spastisk dysartri diagnostisert når disse sentrale nervecellene er nedsatt. Symptomene inkluderer følgende: en anstrengt stemme; en manglende evne til å vokalisere lange fraser; konsonant-blandinger; og en lav, langsom talehastighet. Skader på de nedre motoriske nerveceller som kobles til muskler, karakteriserer slapp dysartri, noe som vanligvis resulterer i færre symptomer.
Motorisk nervecelle skade kan også forekomme i hjernens lillehjernen eller basalganglier, noe som kan manifestere seg som henholdsvis ataksi dysartri og hypokinetisk eller hyperkinetisk dysartri. Skader i begge områder kan forårsake noen av de nevnte symptomene eller tilleggsymptomer som feil vokalbruk, uvanlige toner eller langvarige pauser i talen. Mens individer kan opprettholde skade på ett område, er blandede dysartri som påvirker forskjellige områder av hjernen og nervesystemet kanskje mer vanlig i vurderingen av dysartri. Avhengig av skadenes opprinnelse og alvorlighetsgrad, kan individer oppleve sporadiske vansker i perioder eller kan lide av langvarige, kroniske taleavvik.
Siden de påvirkede områdene i hjernen kontrollerer flere handlinger enn tale, kan andre tilknyttede tilstander utvikle seg ved siden av talevanskelighetene. Plagede individer tilbyr for eksempel en nasal kvalitet til stemmen. Denne effekten skyldes i stor grad nedsatt respirasjon. Videre er symptomer som en anstrengt stemme ofte et resultat av svekkelse av primære nerver som kontrollerer svelging. På et psykologisk nivå kan depresjon på grunn av talevansker gi en annen rynke i vurderingen.
Testprosedyrer som Frenchay Dysarthria Assessment som fokuserer på talemønstre hjelper leger i vurderingen av dysartri. Legen vil samle en taleprøve fra pasienten og undersøke nøye hvilke egenskaper som er til stede i pasientens tale. For eksempel kan legen merke unormalt i pasientens vokalisering av små lydenheter eller fonemer. I tillegg vil en fysisk undersøkelse av munnen og ansiktsområdet bli tatt, og eventuelle avvik - spesielt når pasienten snakker - vil bli notert. Hjerneavbildningstester og blodprøver kan bidra til å avdekke kilden til problemet.
Tatt i betraktning alle de ovennevnte faktorene, vil leger bruke en vurdering for å bestemme hvilken type terapeutisk tilnærming som passer best for pasienten. En pasients individuelle respons på disse forholdene kan diktere om han eller hun vil trenge langvarig behandling og hvor bra behandlingen vil fungere. For tilfeller der symptomene er mindre alvorlige, kan styrking av talerelaterte muskler via vocalization repetisjonsterapi ofte lette forbedring. Hvis symptomene er gjennomgripende og skader er lokalisert i flere områder av nervesystemet, kan hjelpeapparat være et bedre alternativ for behandling av dysartri.