Hvilke faktorer kan forårsake utbrudd i kusma?

Et utbrudd av kusma er forårsaket av en kombinasjon av to faktorer: sykdommens natur og mangel på immunisering. Kusma er veldig smittsom og kan lett spres fra person til person. Hvis et område har en stor bestand av ikke-vaksinerte personer, er det større sannsynlighet for et kusmautbrudd. Utbrudd forekommer normalt hos barn under 12 år.

Kusma forårsaker ofte hevelse i spyttkjertlene, men i sjeldne tilfeller er det kjent at det også påvirker sentralnervesystemet, bukspyttkjertelen og testiklene. De som er smittet med kusma anbefales å drikke væske og påføre varme eller kalde pakker på de hovne kjertlene. Viruset er ofte ledsaget av feber, og en smittet person vil være syk i opptil 10 dager. En enkel undersøkelse av det hovne området er vanligvis alt en lege trenger for å diagnostisere kusma, men det kan utføres en blodprøve for å utelukke andre sykdommer.

Som en virussykdom er kusma svært smittsom. Den sprer seg i fuktige væsker, omtrent som influensa eller forkjølelse, og en person smittet med kusma kan gi den til en annen person ved å nyse eller hoste på den personen. Sykdommen er mest smittsom i løpet av den første uken med symptomer, men en smittet person vil ikke ha symptomer på omtrent 16 dager. Noen ganger vises symptomene ikke på nesten en måned. Selv før en person begynner å føle seg uvel, er den smittsom og kan spre sykdommen til andre.

Mumps-vaksinen ble introdusert på 1960-tallet. Det er den beste metoden for å forhindre utbrudd av kusma. Selv om individer som har hatt kusma er immun mot kusma, er vaksinen en mindre smertefull metode for immunisering. Kusma-vaksinen må administreres to ganger for å være effektiv. De fleste får vaksinen når de er ett år og igjen mellom fire og seks år.

På begynnelsen av 2000-tallet ble det antatt at kusma-vaksinen var koblet til autisme, og mange foreldre nektet å vaksinere barna sine med vaksine mot kusma, meslinger og røde hunder (MMR). I årene etter var det en økning i antall tilfeller av et kusmautbrudd. Videre forskning fant ingen konkret forbindelse mellom MMR-vaksine og autisme.