Hva skjer med hjernen under meditasjon?

Flere forandringer skjer i hjernen under meditasjon. Forskere har brukt magnetisk resonansavbildning, eller MR-er, for å bestemme nøyaktig hvordan meditasjon påvirker hjernen. Hjernebølgebegenskaper blir endret, deler av cortex blir fysisk tykkere, amygdalaen er mindre aktiv, og hippocampus blir mer aktiv. Med regelmessig meklingspraksis forblir noen av disse endringene selv etter at den meditative tilstanden er igjen.

Elektrisk aktivitet endres radikalt i hjernen under meditasjon. Betabølger, med omtrent 15 til 30 sykluser i sekundet, avtar betydelig under meditasjon. De er involvert i logisk tenking, dialog og mange om ikke de fleste av de daglige aktivitetene i livet. Theta-bølger, mellom 4 og 7 sykluser per sekund, er assosiert med dagdrømming, høy kreativitet og meditative tilstander. De øker under meditasjon.

Sykling med 7 til 13 sykluser i sekundet, alfa hjernebølger er til stede i avslappede tilstander og signaliserer et fravær av stress eller angst. Alfabølger øker i hjernen under meditasjon. Når disse bølgene bidrar til evnen til å lære ny informasjon, vil meditasjon over en periode på uker eller måneder øke utøverens evne til å absorbere ny informasjon.

En person som mediterer er i en veldig fokusert, våken og dypt fredelig tilstand. Puste og hjerterytme både sakte, og blodtrykket synker. Utøverens fokus svinger innover, og det er veldig spesifikke endringer som resulterer i hjernen under meditasjon. Barken, som er resonneringssenteret i hjernen der selvbevissthet, følelser og logikk lever, avsluttes i stor grad. I stedet tykner delene av den prefrontale cortex og den fremre høyre insulaen som er involvert i sensorisk informasjonsbehandling og noterer detaljer fysisk på grunn av en utvidelse i blodårene.

Stress er ikke bare ubehagelig; det endrer fysisk hjernen ved å forårsake hippocampus-nevroner i størrelse. Hippocampus er den delen av hjernen som tillater hukommelse, bidrar til en følelse av velvære og støtter læring. Gjennom langvarig meditasjon resulterer reduksjon av stress i at hippocampus gjenoppbygges. Ikke bare får hippocampus hjernesaker, men amygdalaen, den delen av hjernen som håndterer sinne, sorg og angst, reduseres under meditasjon. Dette gir stress og ubehagelige følelser en dobbel whammy.

Meditasjon har bokstavelig talt makten til å koble hjernen på nytt. Mennesker som sliter med depresjon, har sinneproblemer eller lider av angstanfall, kan gjennom fokusert meditativ praksis skape nye og sunnere tanker og følelsesvaner og faktisk danne nye veier i hjernen. En sunn hjerne bidrar også til en sunn kropp. Forskere har registrert at personer som deltar i regelmessig meditasjon over lengre tid, har mindre sannsynlighet for å lide av kroniske lidelser. For de som gjør det, minimeres ubehaget gjennom meditasjon.