Hva er 3D-ultralyd?

3D-ultralyden er en medisinsk teknikk som brukes til å observere et foster. Tradisjonell 2D-ultralyd kan få 3D-visning av et foster ved å vippe rundt og observere forskjellige øyeblikksbilder for å se dimensjoner og posisjon. Faktisk 3D-ultralyd bruker imidlertid dataprogrammer for å rekonstruere en full tredimensjonal representasjon av fosteret, som deretter kan utforskes fullt ut.

En 3D-ultralyd anskaffes ved å sende ut høyfrekvente lydbølger ved å bruke en håndholdt sonde for å dirigere dem. Disse lydbølgene reflekterer tilbake, og gir en god ide om babyens form og plassering. Sammensetningen av mange forskjellige bilder skaper et overraskende tredimensjonalt høykvalitetsbilde, noe som kan være avgjørende for å sikre at en lege kan se eventuelle utviklingsproblemer som kan oppstå. En diagnostisk 3D-ultralyd kan avdekke hvilket som helst antall komplikasjoner med moren, inkludert uregelmessig blødning, uoverensstemmelser med eggstokkene, eller en uregelmessig plassering av morkaken. 3D-ultralyd kan også avsløre mye om babyen, inkludert kjønn, hvor stor den er, hvor langt den er, og om den lider av noen tidlige fysiske defekter som en kløftepalett.

Flere og flere mødre velger å benytte seg av 3D-ultralyd av ikke-diagnostiske årsaker, utenfor sykehus- eller klinikkområdet. Steder kjent som sonogramstudioer tilbyr tjenester der de vil la en mor foreta en valgfri 3D-ultralyd for å få et bedre bilde av babyen deres. Mange psykologer har bemerket at dette kan hjelpe prenatal binding mellom mor og barn, og for mange par hjelper det dem å binde seg over fødselen som kommer.

Valgfri 3D-ultralyd er vanligvis ett av flere alternativer som tilbys på disse sonogramstudioene, et steg opp fra en grunnleggende 2D-ultralyd, vanligvis bare brukt til å bestemme kjønn på babyen. En 3D-ultralydpakke på et valgfritt anlegg kan koste rundt $ 300 amerikanske dollar (USD), og inkluderer ikke bare ultralydstudioet i studio, men å lage en DVD for hjemmevisning, eller utskrifter av stillbilder fra ultralyden. En nyere tjeneste gjør at ultralyd kan plasseres på nettet bak et passord, slik at venner og familie over hele verden kan se på babyen.

Ofte blir bevegelse lagt til i disse bildene ved å kombinere mange forskjellige 3D-ultralyd-stillbilder. I dette tilfellet kalles resultatet vanligvis en 4D-ultralyd, og disse videoene er det som kan deles mellom venner eller presenteres på en DVD. 4D-ultralyden har ikke mye ekstra diagnostisk fortjeneste, men gir en mer visceral følelse av at babyen er i live, noe som gjør det psykologisk mye mer tilfredsstillende for mange foreldre.

Historien til 3D-ultralyd går tilbake til 1970-tallet, da forskere i Skottland begynte å jobbe med en multiplanar skanner. Etter hvert som datamaskiner utviklet seg, ble en ekte 3D-ultralyd mer gjennomførbar, og på 1980-tallet utviklet en rekke arbeidsgrupper sine egne prototyper. I 1984 begynte det første konkrete arbeidet med en japansk 3D-ultralyd, og var vellykket i 1986. Gjennom 1990-tallet, da datamaskiner utviklet og grupper fortsatte å fremme teknologien, økte resolusjonen og hastigheten til 3D-ultralyd raskt, og i år 2000 teknologien hadde nådd nær sitt nåværende nivå.