Hva er en Bethesda-enhet?

Leger tildeler noen ganger navn som "Bethesda Unit" til visse mål for biologisk aktivitet. I dette tilfellet måler Bethesda-enheter hvor effektivt et antistoff er til å hemme en blodproppfaktor. Personer som har en medisinsk tilstand som kalles hemofili, som stammer fra en manglende evne til å koagulere blod riktig, trenger legehjelp for å kontrollere blødning. Noen mennesker med denne sykdommen utvikler antistoffmolekyler som blokkerer sirkulerende blodkoagulasjonsfaktorer og gjør sykdommens symptomer verre. En Bethesda-enhet er et mål på hvor mye av pasientens antistoff som kan blokkere halvparten av aktiviteten til en blodfaktor på en halv time ved 37 ° C.

Koagulasjonsfaktorer er en gruppe molekyler som sunne mennesker lager og som sirkulerer rundt i blodomløpet. Når personen lider av et kutt, eller begynner å blø, internt eller eksternt, fungerer blodproppfaktorene sammen for å signalisere kroppen om å lappe opp punktet der blodet kommer gjennom og stoppe blødningen. Mennesker som har hemofili har genetiske problemer med å skape et sunt nivå av blodfaktorer, og derfor opplever de problemer som ukontrollert blødning.

Moderne medisin kan behandle disse pasientene med syntetiske former for blodproppfaktorer, og andre medisiner som hjelper blodproppen normalt. I tillegg kan personer med hemofili ha et visst nivå av blodkoagulasjonsfaktorer som naturlig beveger seg rundt i kroppen. Noen mennesker med tilstanden kan imidlertid utvikle antistoffer mot faktorene, som kan gjøre hemofili farligere, selv om den er under behandling. Et antistoff er et molekyl som immunsystemet lager og som kan gjenkjenne spesifikke stoffer. Når den har gjenkjent stoffet, ber den immunforsvaret prøve å ødelegge eller på annen måte fjerne det.

Årsaken til at kroppen utvikler disse antistoffene er ukjent, men de virker for å blokkere virkningen av koagulasjonsfaktorene, og reduserer dermed hemofili-pasientens evne til å stoppe blødning etter skader. Det er viktig for en lege å vite om en pasient har utviklet antistoffer. Han eller hun trenger også å vite hvor sterk effekten av antistoffene er på å blokkere koagulasjonsfaktorene.

Å måle dette kan hjelpe leger å finne ut hvilke medisiner som kan bidra til å forbedre pasientens symptomer. Alle målinger krever standardenheter, og Bethesda-enheten er enheten å måle dette i. Bethesda-enheten er definert som mengden antistoff som kan blokkere halvparten av aktiviteten til en koagulasjonsfaktor over to timer ved 37 ° C.

Dette måles vanligvis ved å blande plasmakomponenten av blod fra en pasient og plasma fra en sunn person i et forhold på 50:50. Etter at de to timene er oppe, blir nivåene av blodkoagulasjonsfaktor i prøven sammenlignet med en kontrollprøve som bare inneholder sunt plasma, og derfor et normalt nivå av koagulasjonsfaktor uten antistoffer. Resultatet blir deretter konvertert til Bethesda-enheter ved å plassere det på en graf som inneholder kjente sammenligningsverdier.