Hva er et hjerneanfall?

Et hjerneanfall, som kan vare fra flere sekunder til 15 minutter, er en plutselig eller uvanlig endring i hjerneaktivitet som resulterer i en rekke fysiske symptomer, som kramper, pustebesvær og bevissthetstap. Alt som forårsaker en plutselig reduksjon i levering av oksygen eller blod til hjernen kan føre til et hjerneanfall. I noen tilfeller blir årsaker til et anfall aldri bestemt. Typisk er et hjerneanfall en indikasjon på et annet medisinsk problem, for eksempel endring i blodsukker, forskjellige sykdommer, hodeskade eller overdosering av medikamenter.

I noen tilfeller kan symptomer på et anfall være ugjenkjennelige eller ikke-varmerende, for eksempel en stirrende stave. Vanligvis er det mer merkbare symptomer, som kan inkludere perioder med hukommelsestap og alvorlige humørsvingninger. En person som opplever et anfall kan se blinkende lys eller se ting som ikke eksisterer. Andre symptomer kan påvirke musklene, for eksempel tap av muskelkontroll eller stramming i musklene som resulterer i en vridning av lemmer eller overkroppen.

Når en person opplever et hjerneanfall, vil han vanligvis ha problemer med å puste. Et anfall kan være så alvorlig at det får personen til å bli blå og gå ut. I noen tilfeller kan en person som opplever et anfall gjennomgå rykninger i kroppen eller ha en sur eller metallisk smak i munnen.

Ofte kan hjerneanfall være et symptom på en midlertidig tilstand. Dette er ofte tilfelle når årsaken er eksponering for visse medikamenter, høy feber eller endringer i natrium- eller glukosenivå. Når den medisinske tilstanden er brakt under kontroll, avtar anfall vanligvis.

Hjerneanfall kan også være et resultat av andre, mer alvorlige medisinske problemer. Disse kan inkludere svulster i hjernen eller nyrene, hjerneslag eller Alzheimers sykdom. Andre ganger kan anfall være relatert til medisiner eller alkohol. Hvis en person slutter å drikke etter kraftig alkoholbruk eller slutter å ta smertestillende etter langvarig bruk, kan han oppleve et anfall.

Selv om det er umulig å forhindre anfall helt, kan det tas visse forholdsregler for å beskytte personer som er utsatt for å få anfall. Et individ kan redusere sjansen for et anfall ved å spise et fornuftig kosthold, få god søvn og trene. En person kan også redusere risikoen for et anfall ved å unngå fritidsmedisiner og følge instruksjonene for alle foreskrevne medisiner.