Hva er en kreftsvulst?

En kreftsvulst er en svulst som regnes som ondartet, noe som betyr at den har potensiale til å spre seg til nærliggende organer, kutte av tilførselen av næringsstoffer til disse områdene og til slutt forårsake alvorlige symptomer. Kreftformede svulster krever medisinsk inngrep for å forhindre kreft i å spre seg, og ideelt sett for å avskaffe kreften helt, slik at pasienten vil komme tilbake til normal helse. Behandling av en kreftsvulst kan involvere et team av mennesker, inkludert en kreftspesialist eller onkolog og en kirurg.

Tumorer er masser forårsaket av ukontrollert cellevekst. De kalles også neoplasmer. Svulster oppstår når celler begynner å duplisere uten kontroller på plass, noe som forårsaker en spredning av celler. Normalt regulerer kroppen nøye celleproduksjonen, og sikrer at celler dupliseres etter behov, men ikke får vokse ukontrollert. Når en celle blir mutert, dupliserer den seg imidlertid raskt, kloner kopier av den skadede cellen og skaper en neoplasma.

Neoplasmer kan noen ganger identifiseres med palpasjon, og i andre tilfeller blir de diagnostisert etter at en pasient utvikler symptomer forårsaket av svulstene. Avhengig av plasseringen av en svulst, kan det forårsake nevrologiske symptomer, organskader, hormon ubalanse og andre problemer. Svulster blir diagnostisert ved hjelp av medisinsk avbildning for å identifisere stedet, og følge opp med en biopsi av cellene som inkluderer en bestemmelse av om svulsten er ondartet eller ikke.

Hvis en neoplasma er ondartet, klassifiseres den som en kreftsvulst. En kreftsvulst er en grunn til bekymring fordi den vil fortsette å vokse raskt, og den vil fritt spre seg til nabolandet organer. Hvis den ikke blir behandlet, kan den også spre seg til avsidesliggende områder av kroppen. Kreftformede svulster kutter blodtilførselen til organer, forstyrrer produksjonen av hormoner og forårsaker vevsdød. Derfor, når en kreftsvulst oppdages, må det utvikles en behandlingsplan for å adressere den.

Ideelt sett fjernes en kreftsvulst ved en kirurgisk prosedyre, og pasienten får medisiner som er designet for å forhindre gjentakelse av svulsten. I noen tilfeller kan en svulst være på et inoperabelt sted, i hvilket tilfelle medisiner kan brukes til å prøve å krympe svulsten slik at den ikke kan vokse seg større. Fordi kreft har en tendens til å gjenta seg, selv om svulsten med suksess drepes eller fjernes, vil pasienten kreve en medisinsk avtale i en levetid for å sjekke om det vil komme igjen, slik at kreften kan fanges opp tidlig hvis den oppstår igjen.