Hva er et kapnometer?

Et kapnometer eller kapnograf er et medisinsk instrument som måler mengden karbondioksid (CO2) i pasientens utløpte pust. Disse enhetene brukes i en rekke innstillinger, alt fra felt til operasjonsrom, og de er lagerført av mange medisinsk utstyr og forsyningsselskaper. Modeller designet for spesifikke applikasjoner som anestesi kan ha spesielle funksjoner som er designet for å gjøre dem enklere og mer effektive å bruke.

Når friske mennesker puster ut, bærer luften som blir utvist fra lungene CO2 som et resultat av gassutveksling som oppstår i lungene, med karbondioksid som et avfallsprodukt av indre metabolisme. Det er situasjoner som kan forstyrre gassutveksling i lungene, endre sammensetningen av gassene i lungene, eller gjøre det vanskeligere for mennesker å eliminere CO2 fra kroppene, og et kapnometer kan brukes til å identifisere endringer i CO2-utløp som kan indikerer at et medisinsk problem oppstår.

I anestesi er et kapnometer et av de mange enhetene som brukes til å overvåke en pasient under operasjonen. Endringer i karbondioksydnivåer som utåndes under operasjonen, kan indikere at det er et problem med anestesien, eller at en kirurgisk komplikasjon dukker opp. Ved å spore mengden CO2 en pasient puster ut over tid eller med volumet av hvert pust, kan en anestesilege være våken mot de fremkomne tegnene på en problematisk komplikasjon.

Kapnometri brukes også på intensivavdelingen, når pasienter er stabile, men fortsatt i kritisk tilstand. Enheten kan indikere når CO2-nivået endrer seg, varsle omsorgspersoner om endring i pasientens tilstand og potensialet for et lungeproblem. Som andre enheter som brukes i intensivavdeling, kan et kapnometer programmeres til å overføre til et fjernovervåkingssted, slik at det kan overvåkes av sykepleiere på en sykepleiestasjon. Den kan også kobles til en ekstern alarm som signaliserer når nivåer når et farlig punkt.

Kapnometeret kan også brukes i pusteundersøkelser. Pasienter med luftveisproblemer som astma, kronisk lungeobstruksjonsforstyrrelse, emfysem og så videre kan bli bedt om å gjennomgå en pusteundersøkelse slik at en lege kan samle viktig informasjon om pasientens lungefunksjon. Denne informasjonen kan brukes til å overvåke pasientens tilstand, samle inn data om suksessen til en behandlingsplan eller for å etablere en grunnlinje som kan bli referert til under behandling og vurderinger i fremtiden.