Hva er en kognitiv svekkelsestest?
En kognitiv svekkelsestest er en screening for å sjekke en pasient for tegn på kognitive svikt som hukommelsestap, problemer med logikk og resonnement, og dårlig forståelse. Slike tester kan brukes til vurdering av pasienter med hjerneskader eller progressive nevrologiske sykdommer, og til screening av pasienter som opplever kognitive bekymringsendringer. Disse testene kan også være nyttige for å etablere en basisreferanse i den løpende evalueringen og overvåkningen av en pasient med kognitive svikt.
Lengden på en kognitiv svekkelsestest varierer. Generelt blir pasienten stilt en serie spørsmål og kan bli bedt om å utføre oppgaver som krever at pasienten husker ting, gjentar utsagn og identifiserer materiale visuelt ved å gjøre ting som å se på flashcards. Lengre tester er mer omfattende og gir en grundig evaluering til klinikeren, mens kortere tester kan være nyttige for en rask screening for å få en generell ide om pasientens kognitive funksjon.
Omsorgspersoner kan bruke slike tester på sykehus og klinikker, og personer som personell i nødetatene kan ha forenklede versjoner av tester for kognitiv svikt å bruke mens de vurderer personer på stedet ved ulykker. Disse testene kan også brukes til å se om pasientens resonnement og kognitive evner midlertidig er nedsatt av narkotika eller alkohol, noe som er særlig bekymret blant politimyndighetene. Mennesker som er bekymret for hjernefunksjonen deres, kan også bruke egenvurderingstester levert på nettet og i publikasjoner generert av helseorganisasjoner for å vurdere sine egne kognitive evner.
Leger kan administrere en kognitiv svekkelsestest som standard til alle eldre pasienter for å se etter tegn på forandringer, siden eldre mennesker har økt risiko for å utvikle kognitive svikt. Hos yngre pasienter brukes slik testing når en pasient antas å ha et kognitivt problem, eller når en pasient er tydelig i faresonen som følge av en hjerneskade eller kronisk sykdom. Screening kan brukes til å identifisere svekkelser tidlig, slik at omsorgspersonene kan justere behandlingsforløpet for å gjenspeile pasientens svekkelsesnivå.
Å gjennomføre en test for kognitiv svikt kan noen ganger være frustrerende for en pasient, spesielt i tilfelle lang screening. Folk kan være klar over at testresultatene er dårlige når de sliter med oppgavene på testen, og dette kan gjøre dem nervøse, noe som kan føre til en reduksjon i kognitiv evne. Å være klar over pasientens mentale tilstand er viktig under administrering av slike tester, og hvis en pasient virker opprørt eller urolig, bør testen for kognitiv svikt stoppes og gjenopptas på et senere tidspunkt.