Hva er et kolorektalt adenom?

Et kolorektalt adenom er en unormal vekst av kjertelvev i mage-tarmkanalen. Disse vekstene kan diagnostiseres ved koloskopi, luftkontrast bariumklyster eller computertomografi (CT) skanning. De kan klassifiseres etter utseendet med det blotte øye og etter deres mikroskopiske egenskaper. Kolorektale adenomer behandles ved å fjerne dem, da det er en risiko for at de kan utvikle seg til kreft hvis de blir igjen i kroppen.

Uregelmessig vekst av normale kjertler i mage-tarmkanalen resulterer i et kolorektalt adenom. I mage-tarmkanalen er kolorektal delen en rørformet struktur som delvis fordøyd mat og avfallsprodukter beveger seg gjennom. Den delen av mage-tarmsystemet som kontakter den fordøyende maten er laget av epitelvev. Under dette epitelvevet ligger en rekke kjertler som produserer stoffer som er viktige for prosessen med fordøyelsen. Den unormale spredningen av disse kjertelstrukturene er det som utgjør adenom.

Diagnosen kolorektal adenom stilles vanligvis ved å utføre en koloskopi. I denne prosedyren setter leger inn en sonde som inneholder et kamera gjennom anus for å visualisere den indre overflaten av tykktarmen og endetarmen. Alt vev som stikker unormalt ut fjernes under inngrepet. Den blir deretter sendt til patolog for mikroskopisk analyse. Kolorektale adenomer kan også oppdages ved hjelp av andre bildeteknikker, for eksempel CT-skanning eller bariumklyster med luftkontrast, men koloskopien gir den ekstra fordelen ved å kunne fjerne adenomet umiddelbart.

Fjerning er riktig behandling for et kolorektalt adenom. Årsaken til at fjerning er nødvendig er at omtrent fem prosent av kolorektale adenomer utvikler seg til tykktarmskreft. Hvis diagnostisert ved koloskopi, fjernes adenomet så snart det blir sett. Pasienter som får diagnosen andre avbildningsmetoder, trenger en oppfølgingskoloskopi for å fjerne adenomet. Etter fjerning overvåkes pasientene ved å utføre en gjentatt koloskopi minst hvert femte år.

Tre typer adenomer kan sees under koloskopi. De blir navngitt ut fra deres struktur og utseende. Sessile adenomer er strukturer med store, brede baser. I likhet med stillestående adenomer har flate adenomer også store baser koblet til den indre veggen i mage-tarmkanalen, men disse vekstene har typisk en diameter minst to ganger lenger enn høyden. Pedunculated adenomas er den tredje typen, og er soppformet med en smal stilk som forbinder den indre tarmoverflaten med veksten.

I tillegg til å bli klassifisert etter utseende for det blotte øye, kan et kolorektalt adenom kategoriseres i henhold til dets mikroskopiske trekk. Denne bestemmelsen gjøres ofte av en patolog som undersøker adenomet etter fjerning. En klassifisering er et villøst adenom; i denne undertypen har de unormale kjertlene som utgjør adenom, et langstrakt mønster. Rørformede adenomer, en annen undertype, har kjertler med en forgrenet struktur. En kombinasjon av de to typene mikroskopiske strukturer er beskrevet med betegnelsen tubulovilløs.