Hva er en kontinuerlig ytelsesoppgave?
En kontinuerlig ytelsesoppgave er et sett med tester laget for å måle en persons nevrologiske funksjoner. Testene fokuserer spesielt på en persons vedvarende oppmerksomhet, samt på personens selektive oppmerksomhet og impulsivitet. Pasientene må behandle en rekke informasjoner, samt gi svar på forskjellige spørsmål gitt under testene. Den endelige slutten av kontinuerlige ytelsestester er å måle en pasients utøvende funksjon, eller evnen til å sortere gjennom og gi mening om forskjellige grader og typer informasjon.
Bruken av kontinuerlige ytelsesoppgaver varierer, noe som hjelper nevrologer til å teste for mulig tilstedeværelse av en rekke nevrologiske tilstander hos pasienter. Vanligvis kan tester bidra til å bekrefte om en pasient har oppmerksomhetsunderskudd. Ulike testformater er laget for barn, unge og voksne pasienter, siden hver aldersgruppe har forskjellig informasjonsforståelse og behandlingsevne.
Måling av pasientens vedvarende oppmerksomhet innebærer at pasienten konsekvent fokuserer på en enkel oppgave i lange perioder. En pasients selektive oppmerksomhet og impulsivitet kan måles ved å observere ham med fokus på spesifikke stimuli mens han ignorerer konkurrerende eller distraherende stimuli. De fleste kontinuerlige oppgavetester inkluderer test for både vedvarende og selektiv oppmerksomhetsevne, noe som gir et tydeligere bilde av nevrologiske evner og grenser for en pasient.
Flere faktorer kan måles ved forskjellige varianter av kontinuerlige ytelsesoppgaver. Noen tester er designet med høye belastninger og lite belastning. Disse testene måler hvor mange bestillingsfeil en pasient gjør under seksjoner med høy belastning, og hvor mange unnlatelsesfeil en pasient gjør under seksjoner med lav belastning av testen.
Ulike forhold kan påvirke hvordan en pasient tar seg av forskjellige typer kontinuerlig ytelsesoppgave. Tretthet vil påvirke resultatet av en test eller en serie tester negativt, og derfor vil en nevrolog foreskrive at alle testene blir gitt til samme eller lignende tidspunkt på dagen for å unngå variasjoner i score til forskjellige tester som er et resultat av utmattelse. Testet skal administreres riktig, og bør gi de samme resultatene uansett hvor mange ganger en pasient tar dem.
Det finnes en rekke kontinuerlige oppgavetester, hver med sitt eget fokus og metode for å måle pasientens nevrologiske evner. Noen vanlige tester inkluderer Conners Continuous Performance Task II, den integrerte visuelle og auditive testen og Test of Variables of Attention. Avhengig av nevrologens vurdering av en pasient, kan han velge å la pasienten underkaste seg en, to eller flere tester som en måte å bestemme type og omfang av nevrologiske lidelser.