Hva er et Coxsackie-virus?

Coxsackie-virus er et teppeuttrykk for et virus i familien Picornaviridae , en del av en gruppe viruser kjent som enterovirus som kan forårsake en rekke helsemessige forhold. Det er mange serotyper av Coxsackie-virus, inkludert gruppene kjent som Coxsackie A og B. Som andre enterovirus lever Coxsackie-virus i tarmsystemet, og det er sterkt virulent og blir lett ført mellom mennesker med aktive virusinfeksjoner. Mange mennesker er smittet med et virus i denne gruppen på et tidspunkt i løpet av livet, og noen mennesker har Coxsackie-virus uten å oppleve noen symptomer.

Disse virusene er oppkalt etter en by i staten New York hvor de først ble oppdaget. De føres mellom mennesker når feil hygiene blir observert, som for eksempel i en barnehage mens barn ikke er nøye med å vaske hendene etter bruk av toalettet. Det kan også spre seg gjennom forurenset mat og vann. De fleste Coxsackie-virus er veldig smittsomme, men de gir sjelden alvorlige symptomer.

Oftest opplever folk det de refererer til som “mageinfluensaen” når de er smittet med et Coxsackie-virus. De kan ha en lett feber, frysninger, diaré, kramper og oppkast, og tilstanden løser seg på noen få dager. I noen tilfeller utvikler folk utslett, som kan bli til hånd-, fot- og munnsykdommer, en tilstand som forekommer mest hos små barn; hånd, fot og munn er ikke den samme, forresten, som dyresykdommen kjent som fot og munn eller hov og munn. Mennesker kan også utvikle herpangina, eller sår i munnen, sammen med hemoragisk konjunktivitt, en betennelse i øyet.

Mer alvorlig kan Coxsackie-virus komme inn i hjertet, hvor det kan forårsake alvorlige helseproblemer. Virale infeksjoner i hjertet kan være tøffe å behandle, og de kan forårsake varige skader eller føre til behov for en hjertetransplantasjon for å erstatte et hardt skadet hjerte. Disse virusene kan også føre til hjernehinnebetennelse, en alvorlig virusinfeksjon i hjernen, og noen studier har koblet dem til diabetes og andre helsemessige forhold.

Det er ingen kur eller vaksinering mot Coxsackie-virusinfeksjon. Mange pasienter blir frisk med støttende omsorg for å håndtere smerter eller ubehag forbundet med infeksjonen. I tilfelle det oppstår en mer alvorlig infeksjon, vil pasienten vanligvis måtte innlegges på sykehus for å håndtere infeksjonen og dens symptomer. Hvis en pasient utvikler forvirring, leddsmerter, svimmelhet eller endret bevissthetsnivå, er det på tide å oppsøke lege for alvorlig legehjelp.