Hva er en kranial ultralyd?

En kranial ultralyd er en avbildningsundersøkelse av innholdet i hodeskallen utført med bruk av reflekterte lydbølger. Ultralydavbildning kan ikke trenge inn i bein, og dermed kan denne testen bare brukes på spedbarn og små barn med ufullstendig smeltede hodeskaller, eller voksne som gjennomgår hjernekirurgi, der kirurgen åpner kraniet for å få tilgang til hjernen. En lege kan anbefale en kraniell ultralyd for å identifisere eller følge opp abnormiteter i hjernen.

Før babyer blir født, er det mulig å få et bilde av hodeskallen og innholdet gjennom ultralyd før fødsel, og dette kan gjøre det mulig for en lege å identifisere tidlige advarselstegn for forhold som hydrocephalus, der væske bygger seg opp på hjernen. Det er også mulig å identifisere alvorlige medfødte avvik som ancefali, der ingen hjerne utvikler seg. Denne typen kranialultralyd kan være en del av rutinemessige prenatal ultralyd, og en lege kan også be om en nærmere titt hvis det er spesielle bekymringer.

Etter fødselen kan en lege be om en kraniell ultralyd for å evaluere en baby for fødselskomplikasjoner, medfødte forhold som ikke er fanget tidligere, og andre problemer. I kraniell ultralyd beveger legen eller teknikeren en sonde over hodeskallen. Sonden overfører og mottar lydbølger for å skape et bilde av hjernen. Når plater på hodeskallen smelter sammen, vil oppløsningen avta, til hodeskallen er solid bein og det ikke lenger er mulig å utføre en kraniell ultralyd. Andre bildebehandlingsalternativer som magnetisk resonansavbildning må kanskje vurderes for eldre barn og voksne.

Ultralyd av kranial ultralyd kan brukes under operasjonen. Kirurgen kan be om en ultralydevaluering av hjernen etter å ha åpnet hodeskallen for å identifisere masser og andre avvik. Disse skal være synlige på andre bildediagnostiske studier før operasjonen, men ytterligere bildebehandling under operasjonen kan hjelpe kirurgen å orientere seg i hjernen. Kirurgen kan også sjekke for tapte masser før stenging, for å redusere risikoen for en gjentatt operasjon.

I likhet med andre ultralydundersøkelser kan kopier av bilder oppbevares som referanse. Pasienter kan be om å se på disse, og kan også be om veiledning fra helsepersonell kjent med ultralydtolkning. En lege eller tekniker kan diskutere de synlige strukturer, eventuelle avvik i bildet og resultatene av testen. Noen pasienter og familie kan synes det er nyttig å se på en kraniell ultralyd mens de diskuterer en diagnose, prognose og behandlingsplan.