Hva er et kultmord?

Et kultusmord er massesmordet til en gruppe mennesker som er medlemmer av en kult. Kultmordmord har forekommet i spesifikke tilfeller gjennom historien, men de skjer vanligvis ikke ofte. Massemordet - etter at det er blitt oppdaget og avslørt for publikum - er vanligvis sjokkerende på grunn av begrunnelsen bak kultmedlemmenes død, noe som generelt er mystisk for utenforstående. Kultene blir ofte sett på en negativ måte, så massemord selvmord har kommet til å bli assosiert med dem, noe som øker deres tabubelagte natur.

For utenforstående er typisk et kult selvmord forstyrrende. Generelt er ikke massemordet kjent umiddelbart for offentligheten før en etterforskning er fullført eller pålitelige kilder presenterer informasjon om kulturen og døden til medlemmene. I noen tilfeller er et kult-selvmord avbildet som en bisarr grusom handling av en gruppe mennesker som er psykisk ustabile. Dette øker den offentlige oppfatningen av kulter som negative, rare og tabubelagte, spesielt i samfunn som er dominert av store verdensreligioner i motsetning til mindre religiøse sekter.

Kultene er et eksempel på små religiøse sekter hvis medlemmer følger et spesifikt sett med prinsipper og livssyn som ofte blir sett på som ekstreme av tilhengere av vanlig verdensreligion. Mange negative egenskaper har blitt assosiert med kulter, de fleste beskriver gruppen som forsøk på å kontrollere medlemmene. Et vanlig aspekt ved en kult er for eksempel å ha en eller få ledere som er karismatiske og i stand til å trekke tilhengere dypt inn i trossystemet de har skapt. Videre kan kulter være spesielt fokusert på å skaffe nye medlemmer og samle inn penger, og de kan motvirke tilknytning til mennesker som ikke er en del av sekten. I tillegg kan noen kulter be til eller tilbe guddommer som er livløse gjenstander eller sammensatte personligheter.

Til tross for likheten i strukturen som noen kulter deler, skjer ikke nødvendigvis massesmord i hver gruppe. Når et kultusmord selv forekommer, er det unikt for kulturen og brukes vanligvis som et middel til et mål for et spesifikt formål for gruppen. For eksempel skjedde et beryktet massesmord i California i 1997 blant medlemmene av Heaven's Gate, en kult som kombinerte kristne idealer med science fiction-baserte oppfatninger. I denne hendelsen begikk 39 kultmedlemmer selvmord, mest fra alkohol- og giftinntak, samt selvindusert kvelning. I andre allment kjente tilfeller av kultusmord, har selvmordene blitt begått med varianter av selvforgiftning og selvpåførte skuddskader som de viktigste dødsårsakene.