Hva er et hepatom?

Hepatom kalles noen ganger hepatocellulært karsinom. Begge disse begrepene refererer til en tilstand som vanligvis kalles leverkreft. Det er to typer leverkreft. Hepatoma er en primær kreft.

Mange mennesker er ikke klar over at leverkreft er delt inn i to typer. Metastatisk leverkreft involverer sekundær infeksjon. Dette betyr at kreften begynte andre steder og senere spredte seg til leveren. Hepatocellulært karsinom er så navngitt fordi denne kreftformen oppstår direkte i levercellene, noe som gjør det til en primær kreft.

Leverkreft er ofte funnet i underutviklede land. For eksempel kan hepatom finnes mye i deler av Asia og Afrika sør for Sahara. De fleste tilfeller forekommer hos personer som er mellom 40 og 60 år. Det er generelt dødelig: mange mennesker lever ikke lenger enn et år etter at de har fått diagnosen tilstanden.

De nøyaktige årsakene til denne kreftformen er ikke kjent. Det har imidlertid blitt bemerket at der hvor kronisk hepatitt B og C blir funnet, er det generelt også funnet et stort antall hepatomtilfeller. Det antas at arrdannelse - kjent som skrumplever - forårsaket av hepatitt B og C sammen med en familiehistorie med leverkreft kan øke en persons sjanser for å utvikle hepatom.

Det er også funnet en sterk tilknytning mellom denne typen leverkreft og livslang hepatitt B-infeksjon. De som får hepatitt B senere i livet, kan utvikle leverkreft. Det er imidlertid mindre sannsynlig enn for de som har hatt viruset hele livet.

Leverkreft signaliseres ofte ved en fysisk undersøkelse. En lege kan ofte føle at leveren til en person er hovent eller hard. Når leveren er presset, vil den syke sannsynligvis oppleve smerter. I disse tilfellene følger ofte en blodprøve, CT-skanning og leverbiopsi.

I mange tilfeller når hepatoma blir oppdaget, har det allerede kommet lenger enn punktet der en operasjon er mulig. Det antas at det beste alternativet for de med hepatom er å ha en levertransplantasjon. I noen tilfeller foreslås imidlertid kirurgisk fjerning av svulsten når en enkelt, liten svulst er funnet. Andre behandlingsteknikker involverer å fjerne en lever i leveren. Disse metodene blir ofte gjort for smertelindring og for å bremse progresjonen av sykdommen, men er ikke faktiske kurer.

Progresjonshastigheten og symptomene på hepatom kan variere. Mange mennesker som har denne typen leverkreft, lider av magesmerter og hevelse. Denne smerten kan spre seg til ryggen. Lider kan miste appetitten eller begynne å gå ned i vekt uten forklaring. Andre symptomer inkluderer tretthet, feber og gulsott.