Hva er en hydrotoraks?
En hydrotoraks er en medisinsk tilstand der lungehulen, mellomrommet mellom lungene og brystet, fylles opp med en blek, gul og gjennomsiktig væske. Denne væsken er kjent som serøs væske, og tjener normalt funksjonen til å smøre lungene slik at de kan bevege seg fritt. Overskuddet av væske får lungene til å komprimere, og dette fører til smertefull og vanskelig pust, kalt dyspné. Denne tilstanden fører også til mangel på lungelyder når du lytter med et stetoskop, ofte et resultat av en underliggende lidelse.
Det er en bredere kategori, kjent som “pleural effusion”, hvorav en hydrotorax er en underkategori. Hydro betyr vann og thorax betyr bryst, så hydrothorax bare oversettes til "vann i brystet." De andre kategoriene inkluderer: hemothorax, blod i brystet; chylothorax, lymfevæske - kym - i brystet; og pyothorax, også kalt empyema, som er pus i brystet. Alle disse begrepene refererer til at et overskudd av deres spesielle væske er i brystet, noe som vanligvis er farlig og tyder på en underliggende sykdom eller skade på lungene.
Den viktigste årsaken til en hydrothorax er vanligvis et problem med leveren kjent som skrumplever. Ved skrumplever i leveren reduseres leverfunksjonen ved arrdannelse, dannelse av noduler og fibrose, som alle er et resultat av at leveren reparerer seg selv etter skaden som følge av alkoholisme, hepatitt B og fettsyresykdom og andre årsaker. Det er ukjent nøyaktig hvordan skrumplever i leveren fører til hydrothorax, men det antas at leverfunksjonen forårsaker en ubalanse i væskene i kroppen, og at overflødig kan dukke opp i lungene.
Behandling av en hydrotoraks gir flere problemer. Den største vanskeligheten er at det meste av tiden er hydrotoraks et resultat av de siste stadiene av leversykdom. Det anbefales ikke ofte at væsken fjernes fra lungen med et brystrør, da det ikke vil stoppe strømmen av overflødig væske. Den underliggende årsaken må fikses, noe som vanligvis betyr en levertransplantasjon. Foruten å være risikofylt, er det ofte vanskelig å finne en giver til en levertransplantasjon.
Det er en annen prosedyre, kjent som en transjugular intrahepatic portosystemic shunt (TIPS), som kan utføres for å fikse en hydrotoraks og er tryggere enn en transplantasjon. En TIPS-prosedyre innebærer å lage en passasje, eller shunt, fra de to viktigste venene i leveren som omgår arrdannelsen og lar blodet strømme jevnt gjennom leveren. Dette reduserer det generelle trykket og reduserer væskeoppbyggingen. Selv om det reduserer roten til problemet, er det fare for at selve leveren blir skadet av TIPS-prosedyren.