Hva er en Lyme Disease Test?

En Lyme-sykdomstest blir administrert for å oppdage tilstedeværelsen av Lyme-sykdom i blodet. Lyme sykdom er forårsaket av bakterier som overføres gjennom bitt av visse typer flått. En test er nødvendig når symptomer på sykdommen vises, inkludert betennelse i huden, et ekspanderende utslett, hodepine, feber og ubehag. Fordi disse symptomene ligner så på andre sykdommer, kan diagnosen være vanskelig uten spesialiserte tester. Det er fem forskjellige typer Lyme-sykdomstester som blir praktisert i dag, inkludert enzymbundet immunosorbentanalyse, eller ELISA; den indirekte lysstoffassayen, eller IFA; polymerasekjedereaksjonstesten, eller PCA; western blot-testen; og hudkulturprøven.

ELISA- eller IFA-testene administreres vanligvis først, etterfulgt av en Western blot-test. ELISA- og IFA-testene er de raskeste og mest nøyaktige tilgjengelige, og western blot-testen brukes vanligvis for å verifisere et positivt resultat. Alle tre testene screener blodet for antistoffer som er produsert av immunforsvaret for å bekjempe Lyme-sykdom. Tilstedeværelsen av disse antistoffene indikerer generelt en infeksjon.

PCA- og hudkulturprøvene brukes sjelden, først og fremst på grunn av ulempene. Hudkultur Lyme sykdomstest krever at en prøve av hudvev sendes til et laboratorium og testes for tilstedeværelsen av bakteriene Borrelia burgdorferi, som forårsaker Lyme sykdom. Det tar imidlertid flere uker å motta resultatene. PCA Lyme sykdomstesten bruker dyrt utstyr og trente teknikere til å oppdage DNA fra bakteriene i blodstrømmen. Imidlertid er denne metoden ennå ikke standardisert og kan gi falske resultater.

Resultatene fra en Lyme-sykdomstest mottas som to forskjellige tall atskilt med en kolon. Det første nummeret av avlesningen er konsentrasjonen av blod som ble brukt i testen. Det andre og større antall indikerer mengden salt saltoppløsning som er nødvendig for å fortynne blodet fullstendig. Negative testresultater har et saltoppløsningsnivå under 256, mens positive resultater er større enn 256. Et vanlig positivt testresultat vil lese 1: 312. Western blot-tester brukes for å bekrefte infeksjoner hos pasienter med positive eller grenselinjeresultater.

Resultatene fra disse testene er ikke den eneste indikatoren på infeksjon. Flere forskjellige variabler kan skjule resultatene, for eksempel høye lipidnivåer og virus- eller bakterieinfeksjoner som allerede finnes i blodomløpet. Noen mennesker begynner ikke å utvikle antistoffer så lenge som 8 uker etter infeksjon, noe som kan føre til feil-negative testresultater fra Lyme sykdom. Personer som tidligere er smittet med Lyme-sykdom, kan også ha falske resultater, da antistoffene vil forbli i blodstrømmen i flere år etter vellykket behandling.