Hva er en Meningocele?

Meningocele er en form for spina bifida, en relativt vanlig fødselsdefekt. Denne medfødte tilstanden påvirker hjernehinnene, eller membranene som omgir ryggmargen. Det er en unormal åpning i ryggen som hjernehinnene bukker gjennom og danner en sekk. Meningocele er vanligvis mindre alvorlig enn andre former for spina bifida, og pasienter er vanligvis i stand til å fungere godt. Nesten alle pasienter med denne fødselsdefekten vil trenge en type kirurgi kalt en meningocele-reparasjon for å forhindre ytterligere skade.

Spina bifida forekommer i de første fire ukene av fosterutvikling. Mange kvinner bekrefter ikke graviditetene før fødselsdefekten allerede har dannet seg. Vanligvis utføres en ultralyd når kvinnen er 18 til 20 uker gravid og fødselsdefekten kan oppdages på det tidspunktet. Legen vil ikke kunne bestemme om defekten er meningocele eller en mer alvorlig form av spina bifida før babyen er født.

Med myelomeningocele, den alvorligste typen spina bifida, blir ryggmargen og nervene utsatt og skadet. Dette kan ofte føre til lammelse og andre utviklingsproblemer. Meningocele utsetter ikke ryggmargen og nervene skal ikke påføres skader, spesielt hvis en meningocele-reparasjon utføres omgående. Ryggmargen er ofte bundet; noe som imidlertid betyr at den er unormalt festet til ryggmargskanalen, noe som forårsaker nerveskader når barnet blir eldre. En bundet ryggmarg kan repareres med kirurgi.

I motsetning til myelomeningocele vil barn med meningocele typisk unngå lammelse og beholde benfunksjonen. Det er mindre sannsynlig at de opplever problemer med fysisk utvikling, som blære- og tarmsinkontinens, som er mindre vanlige med denne fødselsdefekten.

En meningocele-reparasjon vil vanligvis være nødvendig innen 24 til 48 timer etter barnets fødsel, noe som vanligvis vil skje via keisersnitt for å forhindre at området blir mer skadet. Hurtigheten av denne operasjonen er viktig for å forhindre infeksjoner i åpningen av ryggen. Selv om denne prosedyren ikke kan fikse manglene, vil den forhindre at nervene og ryggmargen blir skadet når barnet vokser.

Først vil kirurgen reparere sekken som hjernehinnene dannet da den presset gjennom åpningen i ryggen. Hvis barnet har hydrocephalus, som er overflødig væske i hjernen, vil en shunt være plassert for å drenere denne væsken. Denne tilstanden blir vurdert med magnetiske resonans imaging tester. Barn med bundet ryggmarg må slippe ryggvirvlene. Når reparasjonene er utført, vil kirurgen lukke åpningen i barnets rygg.

Foreldre bør forvente at babyen trenger minst to ukers restitusjonstid på sykehuset. Et omsorgsteam må regelmessig overvåke pasienten for å observere hvor godt han er i stand til å fungere etter operasjonen. Pasienten vil trolig kreve fysioterapi, tale og ergoterapi når han vokser.