Hva er et metastaserende malignt melanom?

Melanom er en ondartet svulst ofte oppstått fra melanocytter, cellene i huden som produserer pigment eller farge. Det kan metastasere eller spre seg via lymfeknuter til andre vev eller organer i kroppen. Når melanom har spredd seg til andre organer, kalles det metastatisk malignt melanom. Organer som ofte påvirkes av metastatisk malignt melanom, er lungene, hjernen og leveren. Det er en av de vanskeligste kreftformene å behandle, spesielt hvis den har spredd seg til flere organer.

Bortsett fra huden, finnes melanocytter også i øynene, mage-tarmkanalen og andre vev i kroppen. Metastatisk malignt melanom kan oppstå fra noen av disse stedene, men det vanligste opprinnelsesstedet er huden. Dette er grunnen til at folk oppfordres til å passe på tegn og symptomer på melanom i huden. Hvis noen uvanlige hudforandringer eller nye vekster blir observert, bør de evalueres riktig for tidlig påvisning av melanom. Noen mennesker er mer utsatt for melanom, spesielt rettferdige hudkledde mennesker, de som tilbringer mye tid i solen, og de med historie om melanom i familien.

Tegn og symptomer på melanom kan lett huskes ved bruk av den mnemoniske ABCDE. "A" står for en assymetrisk føflekk, vanligvis med den ene halvdelen av føflekken som ser annerledes ut enn den andre. "B" står for grenser til melanom som vanligvis er uregelmessige og fillete. "C" er for fargen, som vanligvis er en blanding av to farger eller mer. "D" er for diameteren til føflekker eller nye vekster som vanligvis er større enn 6 mm (ca. 23 tommer), og "E" er for enhver høyde, som kan observeres hvis føflekken vokser seg større eller øker i høyden.

Når det er mistanke om melanom, utføres ofte en vevsbiopsi ved å ta ut hele det berørte området eller bare ta en del av føflekken for diagnose og iscenesettelse av melanom. Når metastatisk malignt melanom er diagnostisert, er kreften allerede i et senere stadium, vanligvis stadium III eller stadium IV. Trinn III melanom indikerer vanligvis at kreften har spredd seg til lymfeknuter, mens melanom i trinn IV ofte indikerer at kreften har spredd seg til fjerne organer.

Håndtering og behandling av metastaserende malignt melanom foregår vanligvis under omsorg av en onkolog. Onkologer er leger som spesialiserer seg i behandling og pleie av pasienter med kreft. Andre medisinske spesialister som kirurger, gastroenterologer og pulmonologer er også involvert, avhengig av omfanget og plasseringen av kreft. Melanom behandles ofte med cellegift og stråling, selv om avanserte tilfeller av metastatisk malignt melanom vanligvis er svært vanskelig å behandle og ofte har en dårlig prognose.