Hva er en nær-død opplevelse?
En nær-død opplevelse (NDE) er et kontroversielt fenomen rapportert av mange mennesker som har kommet seg etter en klinisk død. Ganske ofte forekommer rapporter om nesten-død erfaring etter traumatiske ulykker eller under kirurgiske inngrep. I løpet av tiden hvor respirasjonen og blodsirkulasjonen har stoppet, rapporterer noen om en følelse av eufori eller tilfredshet eller i noen tilfeller frykt. Andre har hevdet å heve seg over kroppene sine, noen ganger observert gjenopplivningsarbeidet. Mange mennesker har rapportert om samhandling med avdøde slektninger eller venner, mens andre med sterk religiøs tro beskriver møter med Gud eller Jesus eller en annen åndelig enhet. Den vanligste beskrivelsen av en nesten-død opplevelse innebærer å reise gjennom en tunnel mot et fjernt lys. Noen rapporterer at de når kilden til lyset, bare for å bli returnert til deres fysiske kropper på gjenopplivningstidspunktet.
Det kan ikke være noen tvil om at fenomenet nær døden forblir kontroversielt. De med sterk religiøs tro strukturer beskriver rutinemessig prosessen i spirituelle termer, som ikke kan måles vitenskapelig eller medisinsk. For disse menneskene som claiim nær døden opplever, blir episoden generelt sett på som positiv og trobekreftende. Å se avdøde slektninger og venner eller møte deres åndelige skaper brakte følelser av tilfredshet som de ikke regelmessig har opplevd i deres vanlige verden.
Mange religiøse overlevende fra en nær-død-opplevelse rapporterer om en følelse av dyp skuffelse da en åndelig nærvær beordrer dem tilbake til deres fysiske kropper. Noen sier at de ble bedt om å bestemme seg for om de vil vende tilbake til livet på jorden eller ikke. For mange overlevende viste beslutningen om å være hos de levende å være vanskelig. Overlevende i nærheten av døden som rapporterer om manglende interesse for religion før opplevelsen blir ofte mer dedikerte og fokuserte etter den.
Fra et vitenskapelig og medisinsk synspunkt er det imidlertid noen konkrete forklaringer på mange av nesten-døden-opplevelser. Noen forskere mener at hjernen i seg selv kan være ansvarlig for mange av opplevelsene beskrevet av overlevende. Når hjernen begynner å lide av mangel på blod og oksygen, kan den gå i en selvbeskyttende modus for å forhindre ytterligere skade eller forberede seg på forestående død. Noen forskere mener bildene sett av døende pasienter er generert når hjernen prosesser undertrykt minnebanker. Følelsen av eufori kan være et resultat av en dyp søvntilstand, omtrent som å få en veldig god natts søvn. Når hjernen fortsetter å slå seg av, kan minner fra avdøde slektninger og venner vises i form av en klar drøm. Lucide drømmer involverer ofte en følelse av ekte samspill mellom drømmeren og visjonene.
Lyset sett ved enden av en tunnel kan være det eldste undertrykte minnet av dem alle - fødselsøyeblikket. En babys første minne kan være å gå gjennom fødselskanalen og se lysene i et fødestue. Opplevelsen av å møte Gud eller Jesus eller en annen åndelig kraft kan være en annen form for klarsom drømmer, basert på pasientens innerste åndelige opplevelser. Når kroppen har blitt gjenopplivet, gjenforenes underbevisstheten brått med den bevisste hjernen, noe som kan være en skurrende opplevelse. Dette kan forklare følelsen av å bli revet bort fra en annen virkelighet.
Opplevelser i nærheten av døden kan ikke lett forklares bort med konvensjonell visdom. Mange som er erklært klinisk død rapporterer ikke om noen nesten-dødsopplevelser. På den annen side har ikke-religiøse pasienter beskrevet åndelige opplevelser under situasjoner som er nær døden. Noen overlevende fra NDE føler seg kanskje ikke komfortable med å diskutere visse aspekter av opplevelsene. Andre bruker sine nærmest dødsopplevelser som et grunnlag for religiøst vitnesbyrd eller ministerarbeid.