Hva er en nær drukning?

En nær drukning, også kalt en ikke-dødelig drukning, oppstår når en person nesten har dødd som et resultat av å være nedsenket i væske. Selv om ofre for nær drukning ikke dør, kan de i alvorlige situasjoner lide hjerneskade. I mange tilfeller kan en ikke-dødelig drukning også resultere i hypotermi, organskader, bevisstløshet eller hypoksi, som er en tilstand forårsaket av lite oksygen i blodet. Ved mistanke om drukning er øyeblikkelig medisinsk hjelp av en sertifisert person viktig og kan redde en persons liv.

Mange tilfeller av nær drukning kan unngås, og oftest er ofre barn under fem år og menn mellom 15-25 år. For barn har offeret mest sannsynlig ikke fått tilstrekkelig tilsyn rundt en vannmasse. Selv om svømmebassenger sannsynligvis er skyldige, kan til og med et grunt badekar eller en bøtte med vann tjene som drukningsmidler. For unge menn kan alkohol eller narkotikabruk være en faktor. En nær drukning kan også oppstå hvis det var en tilstand, for eksempel en person som slo hodet eller hadde et anfall, som påvirket hans evne til å svømme.

Hypoksi er en medisinsk tilstand som kan være forårsaket av en nær drukning. Når en person har vært nedsenket i en periode, kan han begynne å inhalere væske, og avbryte kroppens naturlige utveksling av oksygen og karbondioksid. Oksygen med lite blod kan forårsake organskader fordi disse strukturene ikke kan få oksygenet som trengs for å overleve. Hypoksi kan også forårsake hjerneskade. Mengden skade som kan oppstå avhenger av hvor lang tid en person har brukt under vann.

Selv om en alvorlig tilstand som krever legehjelp, kan hypotermi faktisk bidra til å redde en person fra hypoksi. Hypotermi er betegnelsen gitt til lav kroppstemperatur. Under en viss temperatur kan ikke kroppen fungere ordentlig, og organer kan slutte å fungere. Å være nedsenket i kaldt vann kan imidlertid indusere kroppens dykkerrefleks, og det kan bidra til å avverge effekten av oksygenfattig blod. Dykkerens refleks er en tilstand der hjerterytmen synker, noe som betyr at kroppen trenger mindre oksygen, og blod blir ledet fra ekstremiteter til kjerneorganene for å holde dem i funksjon.

Selv om bevisstløshet er et annet symptom på nær drukning, kan en person også være bevisst når han dras opp av vannet. Likevel betyr ikke bevissthet alltid at han ikke er i fare. Hvis en person er bevisst, men viser tegn på forvirring, irritabilitet eller er treg, kan øyeblikkelig legehjelp garanteres. Hjerte-lungeredning (HLR) kan være av største betydning for et offer for en nesten drukning. Kontakt med passende medisinsk fagpersonell er også viktig for å redde livet.

Mange ganger vises symptomene på nær drukning ikke i flere timer, og derfor kan medisinsk fagpersonell skynde seg til sykehuset selv om det ikke er noen symptomer. Når han først er der, kan han holdes over natten for observasjon. Mens han er på sykehuset, kan han bli testet for å bestemme oksygennivået i blodet og for å se etter andre problemer. Medisinske fagpersoner kan også behandle et offer for hypotermi ved å prøve å bringe kroppstemperaturen tilbake til det normale. Hvis pusten er et problem, kan et offer også være koblet til en åndedrettsvern.