Hva er et Neuroblastoma?

Når barn får påvist kreft, er typen oftest et nevroblastom. Et nevroblastom utvikler seg fra nerveceller i hele kroppen, men oftest fra cellene i og rundt binyrene.

Rundt 650 personer får diagnosen nevroblastom hvert år, og flertallet av disse pasientene er barn. Neuroblastoma er sjelden diagnostisert hos voksne. Tegnene og symptomene på nevroblastom varierer, men inkluderer ofte tretthet, feber, magesmerter og klumper under huden, spesielt i brystområdet.

Vanskeligheten med nevroblastom ligger i tidlig diagnose. De tidlige symptomene kan være så vage at de ikke blir lagt merke til før kreften har metastasert til andre deler av kroppen. Neuroblastoma diagnostiseres vanligvis ved benbiopsi eller aspirasjon av marg. Det blir deretter "iscenesatt", eller vurdert i henhold til alvorlighetsgrad og metastasenivå.

Hvis nevroblastomet blir funnet i tide, er behandlingen ofte veldig vellykket. Prognosen er imidlertid ikke så god i de senere stadier. Behandlingen avhenger av iscenesettelsen. Kirurgi kan være mulig for tidligere stadier av nevroblastom. Cellegift og stråling er indikert for mer avansert kreft, og stamcelletransplantasjoner kan også være et alternativ.

Barn reagerer generelt lettere på cellegift enn voksne, noe som gjør det til behandlingen som velges for de fleste kreftformer. Kjemoterapi kan imidlertid også ha langsiktige effekter på et barns utviklende kropp, noe som gjør langvarig oppfølgingspleie kritisk. De fleste barn med en nevroblastomdiagnose vil se en barneleger, som vil hjelpe til med å håndtere barnets øyeblikkelige og langvarige omsorg.

Mens kreft hos barn er sjelden nok, bør foreldre ikke ignorere bekymringsfulle tegn. Noen ganger kan den følelsen av noe "ikke være riktig" med et barn føre til en avgjørende diagnose. Foreldre bør alltid insistere på at barnets barnelege følger grundig opp eventuelle tilbakevendende eller irriterende symptomer. Som tilfellet er med nesten alle kreftformer, øker tidlig oppdagelse og tidlig behandling sjansene for en kur.