Hva er en paradoksal embolisme?

Blod føres til hjertet via venene. Lungearterier fører deretter blodet gjennom høyre side av hjertet og inn i lungene, før det strømmer gjennom venstre side av hjertet. Arterier tjener deretter til å føre blodet bort til kroppen. En paradoksal embolisme oppstår når en blodpropp bryter av i en blodåre, typisk fra ben, armer og bekken, og i stedet for å bevege seg gjennom høyre side av hjertet og inn i lungene, passerer den gjennom en liten feil i overkammerets septum og rett inn på venstre side av hjertet. Koagulatet, eller embolusen, er nå i stand til å reise direkte til hjernen uten å bli plassert i lungene.

Når blodproppen strømmer inn i arteriell sirkulasjon kan den nå hjernen og skape en blokkering i et av karene. Dette skaper omstendigheter for et hjerneslag, eller emboli. Hvis koagulatet skulle ha satt seg i lungene, ville det resultere i en lungeemboli. Hullet som koagulatet reiser gjennom for å skape den paradoksale emboli kalles en atrisk septumfeil, eller patent foramen ovale. Kirurger vil vanligvis anbefale å reparere selv den minste feilen.

Julius Friedrich Cohnheim, en tysk patolog, myntet begrepet "paradoksal emboli" i 1877. I 1885, under en obduksjon, rapporterte en lege en blodpropp som hadde gått gjennom en patent foramen ovale. Generelt er paradoksale embolismer vanskelig å diagnostisere og har blitt funnet hos opptil 35 prosent av den sunne befolkningen under obduksjon. Emboli kan komme i flere former, så som faste stoffer, væsker og gass. Disse kan inkludere fett, svulster og til og med fostervann. Selv om det er ekstremt sjelden, kan paradoksal emboli være forårsaket av fremmedlegemer som en kule eller rester fra et skuddskudd.

Paradoksal emboli er ofte funnet hos unge pasienter som har opplevd cerebral iskemi. Dette er en tilstand der det ikke er nok blodstrøm til hjernen og kan føre til cerebral hypoxia og hjerneslag. Behandling for paradoksal emboli inkluderer både medisinske og kirurgiske alternativer. Antikoagulasjonsbehandling anvendes som et første skritt for å stoppe progresjonen av koagulatet. Ekkokardiografi brukes før operasjonen som et verktøy for å finne potensielle emboli.

Disse hendelsene er sjeldne, og utgjør bare to prosent av arteriell emboli. Når paradoksal emboli imidlertid forekommer, har den imidlertid en tendens til å være veldig farlig, med tidlige dødsrater på opptil 21 prosent.