Hva er et paraganglioma?

Et paraganglioma er en svulst som vises i hodets temporale bein eller langs halsvene i nakken. En svulst oppstår når en gruppe nervefibre som kalles glomusceller vokser og reproduserer unormalt. Paragangliomas har en tendens til å vokse sakte, og mange mennesker opplever ikke symptomer på flere år etter at de begynner å vises. Avhengig av den nøyaktige plasseringen av et paragangliom, kan en person oppleve smerter, problemer med å svelge og høre- eller taleproblemer. Behandling mot paragangliomas innebærer vanligvis kirurgi for å fjerne svulstene og reparere skadet nerve, muskel og beinvev.

Glomus-celler er viktige sensoriske nerveceller som finnes langs blodkar i mange deler av kroppen, inkludert hode og nakke. Et paraganglioma vises når glomusceller vill reproduserer seg og vokser til en stor, fast masse. Leger er vanligvis usikre på hva som utløser unormal vekst av glomusceller, men det er bevis på at tilstanden ofte blir arvet fra en eller begge foreldrene. Paragangliomas påvirker sannsynligvis personer over 45 år, men de kan vises i alle aldre. De er nesten alltid godartede, selv om en liten prosentandel av paragangliomas blir kreftsyke over tid og sprer seg til andre deler av kroppen.

Det er vanlig at et paraganglioma er asymptomatisk, og mange svulster blir ikke oppdaget før en person gjennomgår en undersøkelse for en annen tilstand. I noen tilfeller kan en svulst imidlertid vokse seg stor nok til å stikke utover i nakken eller legge press på hodene på hodet. Når paragangliom vokser, kan en person oppleve vanskeligheter med å høre, snakke eller svelge. Han eller hun kan ha kroniske smerter i hodet eller nakken, og lider av hyppige svimmelhetsforhold.

Paragangliomas blir noen ganger store nok til å skade omkringliggende nervefibre. Delvis lammelse av munnen, ansiktet eller nakken er mulig hvis nervene blir klemt eller avskåret på grunn av en voksende svulst. Hvis et paraganglioma blir kreft, kan en person lide av en rekke tilleggsymptomer, inkludert utmattelse, svakhet og kvalme.

Leger kan diagnostisere paragangliomas ved å undersøke klumper i nakken, ta vevsbiopsier og undersøke resultatene fra røntgenstråler. Når et paragangioma er oppdaget, anbefaler en lege vanligvis kirurgi for å kutte ut svulsten og det skadede vevet. Kirurgi er spesielt viktig hvis resultatene i vevsbiopsi indikerer at svulsten er kreftsyk. Kirurgiske inngrep er vanligvis veldig effektive, og de fleste pasienter blir frisk helt innen få måneder. Hvis permanent nerveskade har oppstått, kan en pasient imidlertid oppleve livsvarige vansker med å høre eller snakke.