Hva er en sognepleier?
En sognepleier er vanligvis en registrert sykepleier som har valgt å spesialisere seg i å jobbe med trossamfunn. Sognepleiere pleier å samarbeide med en stor menighet eller flere små for å bidra til å gi sammenhenger mellom tro og helse. De kan tilby utdanningstjenester, arbeide med mennesker som prøver å forstå kompliserte helsevesenet, og legge vekt på forebyggende helsetjenester i tråd med undervisningen i den aktuelle kirken de jobber for. Okkupasjonen er en spesialitet anerkjent av grupper som American Nursing Association.
Moderne bruk av sognepleieren begynte på 1970-tallet og krediteres ofte pastor Granger Westberg, som formulerte ideen og deretter kontaktet det lutherske helsestyresystemet i Illinois om å opprette partnerskap mellom sykepleiere og menigheter. Hans ideer ble akseptert og flere sykepleiere ble ansatt for å jobbe med menigheter i forskjellige religiøse sekter, inkludert romersk-katolske, metodistiske og lutherske kirker. Ideen har vokst, og det er mange sognepleiere som er ansatt i kirker med mange forskjellige religiøse kirkesamfunn, i og utenfor USA.
En sognepleier har mange mål og ansvar. Hoved blant disse målene er å se på helse som integrert med spiritualitet. Dette vil bety at slike sykepleiere sjelden vil gi noen medisinsk råd som ikke var i samsvar med denominasjonale tro. I de fleste tilfeller er deres arbeid imidlertid å hjelpe med å utdanne og støtte sognebarn (og alle andre i samfunnet) i stedet for å gi betydelig diagnostisk medisinsk hjelp. De kan gi litt medisinsk behandling til personer som trenger hjemmesykepleie eller hjemmebesøk.
Sognepleierens arbeid kan variere og kan omfatte å opprette støttegrupper, henvise folk til tjenester som kan hjelpe dem, organisere frivillige for helsepersonellprogrammer og rådgi personer i helserelaterte forhold. Andre typer arbeid kan omfatte hjemmesykepleiebesøk, løpe velværeseminarer eller helseopplæringsseminarer og undervisning om helserelaterte spørsmål slik de tolkes av et kirkesamfunn. En annen viktig funksjon for menighetssykepleieren er å jobbe med mennesker som ikke har noen talsmenn i helsesystemet.
Sognepleieren har vanligvis minimum en bachelorgrad i sykepleie, selv om noen fortsetter utdannelsen og har mastergrader. Det er noen få sykepleierprogrammer som spesialiserer seg i denne formen for sykepleie og dens spesielle krav.
Bare en liten prosentandel av kirkene har en sognepleier, og en sak kan være betaling. Noen ganger kan et sykehus sponse en sykepleier, eller et individuelt tilskudd er med på å betale sykepleierens lønn. Noen sognepleiere jobber i andre sykepleierområder og tar på seg denne jobben på frivillig basis.
Inntektene er vanligvis av mindre vurdering for disse sykepleierne fordi de fleste tjener betydelig mindre enn de ville gjort ved å jobbe på sykehus. Jobbmuligheter er kanskje ikke lett å finne, og det er anslagsvis 10 000 sognepleiere som jobber for tiden, noe som betyr at det kan være vanskelig å finne arbeid. Mange sykepleiere som er interessert i dette feltet jobber med en lokal kirke eller prestegjeld for å etablere denne typen programmer.