Hva er en patentforamen-ovale?

Patent foramen ovale refererer til en åpning i hjertet som dannes under utviklingen av et foster. Denne åpningen skal stenge av seg selv etter fødselen, men den kan være åpen hos noen individer. Mange voksne med patent foramen ovale har ingen symptomer, og åpningen kan bli oppdaget under rutinemessig testing.

Under fosterutviklingen sirkulerer blod fra moren gjennom navlestrengen og inn i fosteret. Dette blodet er oksygenrikt og kommer først inn i høyre atrium i fosterhjertet. Siden lungene til fosteret kollapser, reiser ikke blod seg inn i lungene for å absorbere oksygen. I stedet omgås fosterets blod lungene og flyter fra høyre atrium til venstre atrium gjennom et lite hull som kalles patent foramen ovale.

Ved fødselen utvides føtalene og begynner å tilføre babyen oksygen. På dette tidspunktet øker trykket i hjertets venstre atrium. Dette trykket tvinger en klaff med vev over patent foramen ovale til å lukke. I løpet av et år etter fødselen har åpningen smeltet sammen og blitt en del av veggen mellom venstre og høyre atrium.

Hvis åpningen ikke lukkes, kan blod lekke frem og tilbake mellom atriene. Hos mange pasienter gir ikke denne lekkasjen noen symptomer. Imidlertid har tilstedeværelsen av patent foramen ovale blitt koblet til hjerneslag, migrene og dekompresjonssykdom. Pasienter får ofte diagnosen denne tilstanden under testing for andre hjerteproblemer.

Diagnose stilles ofte under et ekkokardiogram, som er en ultralyd av hjertet. Åpningen i hjertet og blodlekkasje kan sees under denne testen. Mange pasienter har ingen symptomer og trenger kanskje ikke behandling. Pasienter med andre hjertesykdommer eller som risikerer å få hjerneslag kan trenge å ha patent foramen ovale stengt.

Lukking av dette hullet mellom atrium skjer ofte i et hjertekateteriseringsanlegg. Et kateter kan settes inn i lårvene i lyskenområdet og tres opp til hjertet. Små enheter laget av to plater holdt sammen av en liten stang er tilgjengelige som deretter kan føres gjennom kateteret og settes inn i atriet. Enheten plasseres over åpningen i hjertet og åpnes for å dekke patent foramen ovale. Denne enheten forblir på plass og skal stoppe all lekkasje av blod mellom kamrene.