Hva er en fagocytoseanalyse?
En fagocytoseanalyse er en laboratorietest utviklet for å vurdere funksjonen til spesialiserte immunceller kjent som makrofager. Det er en rekke typer fagocytoseanalyser som brukes i laboratoriet, inkludert både kommersielt tilgjengelige tester og tester tilpasset spesifikke laboratorier eller eksperimenter. I denne testen blir en samling av makrofager laget og dyrket før de blir utsatt for partikkelformet materiale for å se hvor mange celler som opptrekker partikler og hvor raskt de fungerer. Denne testen har en rekke bruksområder.
Makrofager er en viktig del av immunforsvaret. De arbeider ved å rive opp partikler av materiale som oppstår i kroppen, og fungerer som en rengjøringstjeneste for å rydde ut smittestoffer, resten av infeksjoner og fremmedlegemer. Hos en person med et sterkt immunforsvar vil disse cellene være svært aktive. I et svekket immunforsvar er det færre makrofager, og de er mindre funksjonelle. Fagocytoseanalysen gir informasjon om hvor aktive cellene er i kroppen.
Cellene blir introdusert for en kultur med et fremmed materiale inokulert med noe som kan brukes som sporstoff. Vanligvis er florescerende tagger festet til materialet, slik at folk kan observere makrofagaktivitet under et mikroskop i spesialisert belysning. Når fagocytisk aktivitet er høy og cellene jobber raskt for å oppsluke materiale, er det et tegn på et sterkt og aggressivt immunsystem. Folk kan også undersøke hvordan cellene reagerer på bestemte typer materialer, som for eksempel når du tester vaksiners effekt.
En rekke ting kan påvirke makrofagaktivitet og endre resultatene av en fagocytoseanalyse. Medisiner kan øke eller undergrave immunfunksjonen, og folk reagerer også på miljøfaktorer som eksponering for sykdommer og allergener. Vaksinasjoner kan lære immunforsvaret å gjenkjenne spesifikke antigener, og i en fagocytosearray kan nivået av makrofagrespons kvantifiseres for å studere en vaksine. Hvis en vaksine fungerer dårlig, vil ikke cellene være veldig aktive, noe som indikerer at den inokulerte pasienten ikke er sikker mot sykdom.
Som med andre laboratorietester er systemet som brukes for å utføre en fagocytosearray standardisert, og det forventes at folk følger en laboratoriehåndbok eller instruksjonene på et bestemt testprodukt. Dette er ment å gjøre testresultatene repeterbare og samtidig kontrollere kvaliteten nøye. Prøver må håndteres med forsiktighet for å unngå forurensning, og alle observasjoner gjort under fagocytoseanalysen blir notert, da de kan gi viktig informasjon som kan brukes i gjentakelser av testen eller fremtidige studier.