Hva er et hypofyse-mikroadenom?

En hypofyse-mikroadenom er en veldig liten, ikke-kreftsvulst som dannes i hypofysen. Det er medisinsk definert som en masse som er mindre enn 1 centimeter (10 millimeter) i diameter som vokser sakte og ikke medfører noen risiko for metastasering eller spredning til andre deler av hjernen eller kroppen. Mens hypofyse-mikroadenomer er godartede, kan de fortsatt forårsake problemer hvis de forstyrrer normal hormonproduksjon. Et mikroadenom kan øke eller endre nivåer av veksthormon, TSH-adrenokortikotropisk hormon (ATCH) eller prolaktin. Symptomene kan variere mye og av og til bli livstruende, men tidlig diagnose og behandling med medisiner eller kirurgi kan forhindre at de fleste pasienter får store komplikasjoner.

Det er ofte vanskelig å finne en underliggende årsak til hypofysen mikroadenom. Genetiske faktorer er mest sannsynlig den viktigste årsaken, men legene har ennå ikke identifisert spesifikke mutasjoner eller genetiske mønstre som fører til utvikling av svulstene. Flertallet av mennesker som får hypofysen mikroadenomer er over 60 år. Kvinner er litt mer mottagelige enn menn av årsaker som ikke er helt klare.

Noen mikroadenomer endrer ikke hormonsekresjon, men gir likevel generelle symptomer, som hodepine, synsforstyrrelser og kvalme. En hypofysen mikroadenom som øker prolaktinnivået, kan forårsake erektil dysfunksjon hos menn, fraværende perioder hos kvinner eller total infertilitet hos begge kjønn. Overproduksjon av veksthormon kan føre til akromegali, en kronisk tilstand der kroppsvev og bein vokser ukontrollert og forårsaker misdannelse. Alvorlige binyrene og skjoldbrusk-problemer kan oppstå med henholdsvis ATCH- og TSH-produserende svulster.

Diagnostisering av hypofysen mikroadenom innebærer å gjennomgå pasientens fulle medisinske og familiære historie og utføre en serie tester. Blodprøver kan avdekke uvanlig hormonaktivitet og mulige genetiske avvik. Svulster kan vanligvis sees på datastyrte tomografiscanninger og andre avbildningstester, selv om det noen ganger er nødvendig med en undersøkende kirurgisk prosedyre for å finne en veldig liten masse. Behandlingsbeslutninger kan vurderes når et mikroadenom er oppdaget og alle symptomer er identifisert.

Kirurgi for å fjerne hypofysen mikroadenom er den valgte behandlingen i de fleste tilfeller, selv om det ikke alltid er mulig på grunn av pasienters generelle helse eller spesifikke underliggende forhold. I tillegg er det mulig at en svulst kan komme tilbake etter at den er fjernet. Når kirurgi ikke er tilrådelig eller ineffektiv, begynner pasienter vanligvis daglige medikamentregimer med medisiner som er utformet for å blokkere de spesielle hormonene som blir overdrevet. Noen mennesker må ta medisiner resten av livet for å forhindre at symptomer forverres eller kommer tilbake.