Hva er en Pontine Glioma?

En pontine glioma er en svært aggressiv svulst som oppstår i pons, en viktig del av hjernestammen. Denne typen kreft er ofte sett hos barn, og utgjør så mye som 15% av kreft i barndommen, og prognosen for pasienten er generelt veldig dårlig, selv om behandlinger er tilgjengelige. Ved det tidligste tegnet på nevrologiske mangler hos et barn i utvikling, bør en barnelege konsulteres, siden slike symptomer kan være et tegn på et pontingliom eller et annet problem, og tidlig behandling kan utgjøre en betydelig forskjell i det endelige utfallet av saken.

Barn mellom fem og ni år har mest sannsynlig å utvikle et pontin gliom. Veksten oppstår i gliaceller i hjernestammen, som er ansvarlig for å kontrollere bevegelse og ganglag, og barnet kan utvikle generell svakhet, hodepine og dårlig muskelkontroll. Symptomene har en tendens til å begynne veldig raskt, i løpet av noen uker, og barnet kan oppleve en veldig rask nedgang i fysisk helse når svulsten vokser og legger press på hjernen.

Hjerneskanninger vil tydelig avdekke tilstedeværelsen av svulsten. Pontine glioma anses ikke som operativt, og den reagerer ikke godt på cellegift, og etterlater stråling som den mest effektive behandlingen. Ved strålebehandling bombarderes svulsten med radioaktivt materiale for å drepe tumorcellene og forhindre kreften i å spre seg. Strålebehandling kan ledsages av bivirkninger som kvalme, oppkast og håravfall.

Denne kreften regnes som en svulst i høy grad fordi den vokser raskt og er svært invasiv. Mange pasienter overlever ikke mer enn et år med pontin gliom, selv om de i utgangspunktet responderer godt på behandlingen. Pasienter som får diagnosen denne tilstanden, kan ha nytte av å se en spesialist i hjernekreft, som vil ha tilgang til den nyeste informasjonen om behandling og håndtering av svulster i hjernen. Spesialisten kan også ha informasjon om kliniske studier.

Deltakelse i en klinisk studie kan være et godt alternativ for en pasient med pontin gliom. De fleste pasienter har god helse før utviklingen av svulsten og anses som gode kandidater for slike studier. Å være i en prøve gir mennesker tilgang til eksperimentelle medisiner og behandlinger som kan forbedre prognosen og i det minste vil bidra til utvikling av bedre behandling for kreftpasienter.

Årsaker til pontin gliom er ikke godt forstått, og foreldre bør ikke klandre seg selv hvis barna deres utvikler denne tilstanden. Selv om miljøfaktorer kan spille en rolle og det kan være en genetisk komponent, er det sannsynlig at ingenting kunne vært gjort for å forhindre utviklingen av svulsten.