Hva er et etter-mortem-intervall?

Et post-mortem-intervall er tiden som har gått mellom det tidspunktet en person dør, og tiden da kroppen blir undersøkt. Vanligvis brukt i mordutredninger, er kunnskapen om etter-mortem-intervallet nyttig for å kartlegge tiden personen døde. Måter patologer kan beregne etter-mortem-intervall på inkluderer identifisering av insektarter som lever i kroppen, hastigheten som personens kropp har gått ned på, og andre indikatorer som tilstedeværelsen av rigor mortis.

Gjennom studier og forskning gjennom årene har patologer kunnet utvikle referansediagrammer for frekvensen av kroppsnedbrytning etter døden. Et eksempel er rigor mortis, som refererer til den midlertidige avstivningen av kroppen som oppstår i en tid etter døden. Hvis en avdød person ikke er i rigor mortis, er han eller hun enten i de veldig tidlige stadiene av nedbrytning, eller er forbi rigor mortis-stadiet. Generelt innebærer å bestemme et intervall etter mortemet å ta hensyn til flere tegn.

Rigor mortis, for eksempel, kan vurderes i forbindelse med en indre temperatur i personens kropp, ofte i leveren. Ettersom kjøling skjer etter døden, kan en gjenværende temperatur, sammen med rigor mortis, gi en medisinsk undersøker en relativt nøyaktig ide om intervaller etter død og dermed dødstidspunkt. En annen viktig indikator på tiden siden døden er insektaktivitet i kroppen, noe som er nyttig etter at streng mortis har gått. Insektene i livssyklusen fra insektene, fra egg til larver til voksne, kan bidra til å kartlegge tiden insektene først koloniserte kroppen.

Disse referansestandardene er imidlertid ikke alltid nøyaktige, ettersom det er mange forvirrende variabler innen patologi. Miljøet personens kropp er en del av kan variere mye i faktorer som temperatur, fuktighet og tilstedeværelse av vann. I tillegg til de naturlig forekommende egenskapene til kroppens beliggenhet, kan menneskeskapte faktorer som den typen klær personen har på seg også påvirke nedbrytningshastigheten og forstyrre tolkningen av intervallet etter død.

Å bestemme intervall etter mortem er veldig nyttig for å undersøke mistenkelige dødsfall. Det kan hjelpe etterforskere å finne ut forrige gang personen ble sett, finne ut hva som skjedde i tiden som umiddelbart før opp til dødsfallet, og bekrefte eller implisere andre mennesker i dødsfallet. Generelt er identifisering av intervallet etter mortem ikke nyttig informasjon for undersøkelse etter mortem for mennesker som har dødd under ikke-mistenkelige omstendigheter.