Hva er en postviral hoste?
En postviral hoste er en tørr hoste som vedvarer i mer enn åtte uker etter en øvre luftveisinfeksjon forårsaket av et virus. Dette kan være irriterende for pasienten, spesielt fordi det kan være vanskelig å behandle på konvensjonelle måter. For en alvorlig hoste kan en medisinsk evaluering bekrefte at et underliggende problem ikke er ansvarlig, og pasienten kan få noen aggressive behandlingsalternativer for å se om problemet er løst. Ellers kan det hende at pasienten må tillate at hosten går sin gang.
De nøyaktige årsakene til postviral hoste er ikke godt forstått. Forskere tror det kan ha sammenheng med betennelsen i luftveien forårsaket av infeksjonen, som kan opphisse celler og signalveier involvert i hostefleksen. Etter at infeksjonen er løst, kan pasienten fortsette å hoste. Opprinnelig kan hosten inneholde slim og partikler når luftveiene er klare. Senere løses det opp i en tørr, ikke-produktiv hoste, noe som indikerer at luftveiene kan være irriterte, men ikke produserer mer slim.
Denne hosten kan være verre i veldig tørre omgivelser, og kan utløses ved å snakke eller spise. Noen pasienter med postviral hoste synes det er nyttig å drikke rikelig med væske for å holde seg hydrert. Hoste-sugetabletter er vanligvis ikke effektive, og tiltak som damptelt kan gi begrenset komfort. Hvis hosten blir alvorlig, kan pasienten ha problemer med å sove eller trene på grunn av irritasjon i halsen.
I tilfelle en pasient trenger mer aggressiv behandling, er det beste alternativet vanligvis en hostesirup som inneholder kodein. Opioider demper hostefleksen og kan holde en postviral hoste nede mens luftveiene blir friske. Slike produkter må brukes med forsiktighet, og pasienten kan trenge å avsmalne seg etter endt medisinering for å forhindre abstinenssymptomer. Det anbefales også å ikke lagre eller dele medisinen, da dette kan føre til upassende bruk som kan være farlig.
Tilfeller av postviral hoste kan evalueres nøye for å se om pasienten har astma, luftveisobstruksjon eller et annet problem. Disse problemene kan ha blitt maskert før, eller kan ha blitt utløst av infeksjonen. Slike treningsøkter kan omfatte avbildning av lungene, spirometriundersøkelser for å vurdere luftveisfunksjon, og et nøye pasientintervju for å se etter fortellende symptomer som kanskje ikke har blitt identifisert og adressert tidligere. Hvis årsaken er noe annet enn et virus, kan det være nødvendig med andre behandlinger for å løse problemet og hjelpe pasienten med å komme seg fra hosten.