Hva er et prostaglandin?

Begrepet prostaglandin refererer til ethvert medlem av klassen biokjemikalier som er syntetisert av essensielle fettsyrer som inneholder en kjede med 20 karbonatomer, samt en 5-karbonring. De primære prostaglandinveiene er dobbeltumettet omega-6 linolsyre og trippelumettet omega-3 alfa-linolensyre. Førstnevnte skjer med innføringen av dihomo-y-linolensyre (DGLA), som er oppnådd fra orgelkjøtt. Den andre er initiert av arachidonsyre, som bare finnes i animalsk fett og tang. Det er strukturen av arachidonsyre som bidrar til å danne 5-leddet.

En fullstendig definisjon av prostaglandin bør omfatte det faktum at disse midlene faktisk er hormoner, selv om de ikke offisielt er klassifisert som sådan. Faktisk danner prostaglandiner forskjellige undergrupper av flere større familier av fettsyrebiprodukter, inkludert leukotriener, tromboxaner, lipoksiner og prostacykliner. Sammen med tromboxaner og prostacykliner utgjør prostaglandiner en klasse vevsspesifikke hormoner kjent som eikosanoider. Selv om disse midlene oppfører seg som kjemiske budbringere og antas å være de primære regulerende komponentene i praktisk talt hver eneste celle, sirkulerer de ikke gjennom blodomløpet som hormoner gjør. I stedet forblir de hjemme i cellen der de ble produsert.

Prostaglandin-funksjonen er ikke helt forstått, men det er kjent at de er nøkkelen til et forbausende antall metabolske prosesser. For eksempel er de involvert i transport av kalsium, regulerer inflammatorisk respons og er avgjørende for celledeling og replikasjon. Prostaglandiner påvirker også blodplater, noe som betyr at de hjelper til med å regulere koagulering. De stimulerer også utvidelse og sammentrekning av glatte muskelceller. I tillegg spiller prostaglandiner en rolle i fruktbarheten.

Årsaken til så mye variert og sammensatt aktivitet skyldes det faktum at ni prostaglandinreseptorer som er identifisert, som hver opptar forskjellige typer celler. Dette antyder at potensialet for prostaglandinbehandling i fremtiden er ganske lovende og at virkningen lett blir gjenkjent. Evnen til selektivt å stimulere eller hemme prostaglandinaktivitet kan muligens brukes til å forhindre og / eller behandle et stort spekter av sykdommer. Faktisk har forskere funnet ut at spesifikke prostaglandiner ser ut til å tilby beskyttelse mot vaskulær sykdom og hjerneslag. Denne typen terapi kan også være til fordel for de som lider av betennelsesforstyrrelser, som astma, lupus og leddgikt.

Prostaglandiner er ikke spesifikke for menneskekroppen på noen måte. Faktisk er de aktive i nesten alle former for levende vev. Dette strekker seg til dyr, insekter, skalldyr og til og med koraller.