Hva er en PSA-kreftprøve?

En prostataspesifikk antigen (PSA) -test er en screeningtest som brukes for å se om en mann er i fare for å få prostatakreft. Den måler nivåer av PSA, et protein produsert i prostata, i blodet for å bestemme om unormal cellevekst forekommer, og er vanligvis anbefalt for menn over 50 år under rutinemessig prostatascreening. I tillegg til blodprøven, kan menn også bli fysisk undersøkt for tegn på prostataforstørrelse eller ømhet.

I kreftprøven PSA blir det tatt en blodprøve, vanligvis fra en blodåre i albuen, og den blir analysert i laboratoriet for å bestemme PSA-nivåene i pasientens blod. Når menn blir eldre, har PSA-nivåene en tendens til å øke. Hos menn over 50 år er PSA-nivåer høyere enn fire nanogram per milliliter en bekymring, mens hos yngre menn er avskjæringen lavere, rundt 2,3 nanogram per millilter. Tiden som kreves for å oppnå resultater varierer, og pasienter kan spørre legene sine hvor lenge de vil måtte vente.

Hvis en PSA-kreftprøve avslører forhøyede nivåer, betyr det ikke nødvendigvis at en mann har kreft. Flere andre tilstander kan forårsake forhøyede nivåer, inkludert betennelse og infeksjon rundt prostata og urinveier, godartet prostatahyperplasi og en historie med nyere kateterisering eller endoskopi. Høye testresultater er en indikator for mer medisinsk undersøkelse for å lære mer om mannens helse og finne ut hvorfor PSA-krefttestresultatene var unormalt høye.

Etter at en PSA-kreftprøve avslører høye nivåer og en lege bekrefter tilstedeværelsen av kreft, er det en rekke behandlingsalternativer tilgjengelige. Noen pasienter kan nekte behandling med den begrunnelse at kreften vil vokse sakte og livskvaliteten med handel med kreft ikke er verdt det for dem. For pasienter som ønsker behandling, er kirurgi, stråling og hormonbehandling alle mulige alternativer.

Screening for prostatakreft er ikke uten kontroverser. Noen kritikere påpeker risikoen for falske positiver med alternativer som PSA-kreftesten og hevder at prostatakreft har en tendens til å vokse sakte og kanskje ikke nødvendigvis trenger behandling, noe som fører menn som får tidlige diagnoser for å gjennomgå unødvendige prosedyrer. Hos menn over 70 er slike tester ofte motet fordi pasienten sannsynligvis dør av andre aldersrelaterte forhold enn prostatakreft. Andre mennesker mener at tidlig diagnose og behandling generelt bør fremmes for kreftformer og støtte bruk av prostatascreening. Til syvende og sist bør pasienter diskutere saken med legene sine, ettersom hver pasients situasjon er annerledes.