Hva er en psykedelisk opplevelse?

En psykedelisk opplevelse er en psykologisk hendelse der oppfatningen midlertidig, men dramatisk endres. Denne endringen av persepsjonen har mange mulige manifestasjoner, for eksempel visuelle hallusinasjoner og den opplevde tidens forvrengning. Den psykedeliske opplevelsen er oftest assosiert med psykoaktive medikamenter som lysergic acid diethylamid (LSD), men kan også oppstå fra visse medikamentfrie aktiviteter, spesielt sansebortøvelsesøkter. I sjeldne tilfeller kan de som er midt i en psykedelisk opplevelse bli overvunnet av følelser av frykt og terror. Dette fenomenet er kjent som en "dårlig tur."

Stoffene og aktivitetene som induserer psykedeliske opplevelser antas å midlertidig stoppe hjernens tendens til å "filtrere" bevisstheten. Under normale omstendigheter begrenser dette filteret oppfatningene som når bevisstheten. De som har gjennomgått en psykedelisk opplevelse rapporterer at suspensjonen av dette filteret resulterer i en dramatisk utvidet bevissthetsfølelse.

Denne følelsen av endret bevissthet kan ha en rekke former. Mange rapporterer visuelle hallusinasjoner, inkludert oppfatningen av utrolig livlige farger og repeterende geometriske mønstre, samt følelsen av at stasjonære objekter beveger seg eller endrer form. Noen mennesker opplever sensorisk forvirring kjent som synestesi, og føler for eksempel at de kan "se" musikk. Også vanlig er forvrengningen av tid - noen rapporterer at en enkelt opplevelse kan se ut til å vare i mange år - og sammenbruddet av følelsen av meg selv, noe som resulterer i en følelse av fellesskap med universet.

Mange medikamenter, både naturlige og menneskeskapte, kan indusere en psykedelisk opplevelse. Naturlig forekommende psykedeliske stoffer inkluderer meskalin, psilocybe-sopp og ayahuasca-te. Selv cannabis kan noen ganger gi milde psykedeliske effekter når det røykes i store mengder. LSD er kanskje den mest kjente menneskeskapte psykedeliske, selv om andre syntetiske medikamenter som metylendioksymmetamfetamin (Ecstasy) også kan føre til psykedeliske hendelser.

Enkelte medikamentfrie aktiviteter har også blitt rapportert å bringe psykedeliske opplevelser. Mest utbredt blant disse er sensorisk berøvelse, der en person er plassert i et lysløst, lydisolert miljø som en tank eller et lite kammer. Med sansene midlertidig frastjålet, rapporterer noen deltakere i sensorisk berøvelse at de opplever psykedeliske hendelser som visuelle og auditive hallusinasjoner.

I sjeldne tilfeller er en psykedelisk opplevelse preget av intense følelser av frykt, terror og panikk. Denne forekomsten, noen ganger kjent som en dårlig tur, har ingen klar medisinsk forklaring, og gir et element av uforutsigbarhet til inntak av psykedeliske medisiner. De som opplever en dårlig tur kan bli overvunnet av frykten for at de aldri vil gjenvinne normal bevissthet. De kan også møte fryktinngytende visuelle hallusinasjoner, for eksempel oppfatningen om at huden deres er dekket av insekter. De i nærvær av noen som lider av en dårlig tur, bør forsøke å forhindre at den syke skader seg selv eller de rundt ham.