Hva er en psykotisk episode?

En psykotisk episode er en periode med psykose som kan vare i varierende mengder tid. Noen leger skiller mellom korte psykotiske episoder som varer mellom en dag og en måned og lengre perioder med psykose. Denne psykiske helsetilstanden kan oppstå i forbindelse med en eksisterende tilstand som schizofreni, eller den kan oppstå uavhengig. En rekke årsaker har vært assosiert med psykose, fra ekstreme traumer til underliggende variasjoner i den kjemiske sammensetningen av hjernen som gjør noen mennesker mer utsatt for psykose.

Mennesker i en psykotisk episode kan oppleve ett eller flere av følgende: hallusinasjoner, tankesykdom og vrangforestillinger. Hallusinasjoner er sanseopplevelser som ikke er forankret i virkeligheten, som å høre, se, smake, ta på eller lukte ting som ikke er til stede. Tankeforstyrrelse involverer uorganisert tenking og tale og kan uttrykke i form av vanskeligheter med talt kommunikasjon, forvirring, hukommelsestap, følelsesmessig flyktighet og raskt skiftende stemninger. Vrangforestillinger er tro på at mennesker har vanskeligheter med å skille seg fra virkeligheten.

Et av de viktigste egenskapene til den psykotiske episoden er at pasienten opplever et brudd med virkeligheten. Mennesker har vanskeligheter med å skille hallusinasjoner og vrangforestillinger og tro at de er ekte, og de kan også avvise sider av den virkelige verden. Dette kan være traumatisk for pasienten og kan gjøre det vanskelig for folk å kommunisere med pasienten eller gi hjelp. Noen som virkelig tror at myndighetsagenter planlegger å angripe, for eksempel, kan avvise forsøk på bistand, av frykt for fiendtlig infiltrasjon.

Psykotiske episoder kan være emosjonelt skremmende for pasienten og utsette mennesker for risikoen for selvmord og selvskading. Behandlinger inkluderer sykehusinnleggelse for å gi intensiv døgnbehandling og overvåking, sammen med antipsykotiske medisiner og psykoterapi. Hvis den psykotiske episoden oppstår i forbindelse med en annen psykiatrisk tilstand, kan behandling av denne tilstanden hjelpe til med håndteringen av psykosen og hjelpe pasienten med å komme seg.

Når en pasient har kommet seg fra en psykotisk episode, kan behandlingsregimet justeres. Hos pasienter med en historie med psykose, er målet å bestemme hva som utløste hendelsen, og å forhindre at det skjer igjen. Dette kan omfatte alt fra å ta medisiner for livet for å forhindre kjemisk ubalanse til å motta behandling for traumer til å gjøre justeringer i kostholdet og treningsregimer. En psykiater trenger vanligvis å føre tilsyn med pasienten, og pasienten må sjekke inn med jevne mellomrom for å bekrefte at dagens behandlingsforløp fremdeles er effektivt.