Hva er et undertrykt minne?

Et undertrykt minne er et som har blitt blokkert ut av en persons bevisste sinn. Minnet er ikke helt glemt, og kan komme tilbake mange år eller tiår etter at en hendelse fant sted. De fleste tilfeller av undertrykte minner involverer spesielt traumatiske, stressende eller skremmende hendelser, som overgrep mot barn, en bilulykke eller en krigskamp. Kognitive psykologer og andre forskere har lenge drøftet eksistensen og betydningen av undertrykte minner, siden tilfeller vanligvis er vanskelige å studere og klinisk diagnostisere. Konseptet med undertrykt hukommelsesforstyrrelse er ofte korrelert med dissosiativ amnesi, en tilstand som har blitt studert og forstått bedre.

I følge mange psykologer kan en person undertrykke et minne hvis en hendelse var så traumatisk at han eller hun ganske enkelt ikke var i stand til å behandle og takle situasjonen den gangen. I noen tilfeller rapporterer folk at de ikke kan huske lange perioder fra barndommen; det kan til og med være år uten betydelige minner. Det er vanlig at slike mennesker har hatt betydelig misbruk eller omsorgssvikt i løpet av disse årene. En person sliter vanligvis med å komme til orde med sin fortid når et undertrykt minne til slutt dukker opp igjen. Han eller hun og kan oppleve ny problemer, forvirring og forhold.

Dissosiativ amnesi er en klinisk diagnoserbar psykisk lidelse som involverer undertrykte minner fra stressende eller traumatiske hendelser. Det er vanlig at personer med dissosiativ amnesi også sliter med anfall av depresjon eller angst av grunner som er uklare for dem, men sannsynligvis stammer fra tidligere traumer. Psykiatere stiller vanligvis diagnoser etter at grundige fysiske og mentale evalueringer er fullført og andre årsaker til hukommelses bortfall, for eksempel narkotikamisbruk eller søvnløshet, er utelukket. Et individ som har dissosiativ amnesi mottar vanligvis psykologisk rådgivning for å hjelpe ham eller henne å overvinne stress og atferdsproblemer, diskutere hendelser fra tidligere i trygge omgivelser og lære å bedre takle fremtidige situasjoner.

Et undertrykt minne blir oftest gjenopprettet spontant på et tidspunkt i voksen alder. Noen husker informasjon etter å ha besøkt et glemt sted eller barndom, gjenkjent lyd eller lukt eller hørt et vagt kjent navn. Minner kan noen ganger gjenopprettes gjennom intensiv psykoterapi eller hypnoterapi, der trente psykologer hjelper folk med å huske hendelser gjennom suggererende avhør. Mange fagpersoner bestrider imidlertid både effektiviteten og etikken ved å stille spisse spørsmål for å gjenopprette minner. Noen psykologer tror at undertrykt minneterapi-teknikker kan produsere falske minner hvis personen som stiller spørsmålene er for ledende eller manipulerende.