Hva er en spyttallergi?
En spyttallergi er en medisinsk tilstand som involverer en negativ immunsystemreaksjon, normalt i huden, som oppstår når en person kommer i kontakt med spytt. Problemet er ofte forbundet med kjæledyr og dyr, selv om noen mennesker har hevdet tilfeller av reaksjoner på menneskelig spytt også.
Leger og veterinærer mener at en spyttallergi faller inn i en av to typer. Den første typen skjer når en persons immunforsvar reagerer på det eller flere av proteinene direkte i spyttet. En person kan også oppleve en reaksjon hvis spytt inneholder noe annet som individet er allergisk mot - de fleste tilfeller av menneskelig spyttallergi antas å falle i denne kategorien, selv om mye mer forskning er nødvendig. For eksempel, hvis en person spiser noen peanøtter, kan det hende at noen peanøttrester fremdeles er i munnen og spytt umiddelbart etter inntak og kan forårsake en reaksjon hos noen med peanøttallergi. I dette tilfellet er spytt ikke virkelig problemet.
Noen ganger er en spyttallergi vanskelig å finne. Hvis en hund for eksempel ruller rundt i gresset og slikker pelsen sin, kan allergener i gresset overføres til hundens spytt. Hvis hunden slikker eieren sin som er allergisk mot de spesifikke allergenene i gresset, kan det se ut som at eieren reagerer på spyttet når han virkelig reagerer på separate stoffer. På samme måte, hvis proteinene i en hunds spyt virkelig er problematiske og han slikker pelsen sin, kan hundens eier anta at det er danderen i hundens pels som er problemet. I det store og hele kan alt et dyr slikke vises som kilden til reaksjonen.
Når en spyttallergi er til stede, er noen ganger den eneste måten å forhindre en reaksjon på å unngå spytt. Dette er ganske enkelt å gjøre med et kjæledyr - folk kan finne kjæledyret et nytt hjem, selv om dette kan være følelsesmessig vanskelig. Hvis reaksjonen skjer med menneskelig spytt, er imidlertid allergien mer et problem, noe som nødvendigvis krever en grundig undersøkelse av hva en person som forårsaker reaksjonen spiser og drikker.
De fleste allergier har en genetisk kobling. Dette gjør det lite sannsynlig at en person kan bli kvitt en spyttallergi fullstendig. Evnen til kroppens immunforsvar til å håndtere allergenet er imidlertid fleksibel basert på generell helse. For å gjøre ting mer komplisert, kan gener slås "på" eller "av" på visse punkter, noe som betyr at ikke alt i den genetiske koden alltid dukker opp. Dette forklarer hvorfor en spyttallergi, sammen med andre allergier, kan vises eller forsvinne over tid.