Hva er en Schwannoma?

Et schwannoma, også kalt neurilemmoma, er en godartet, saktevoksende masse eller svulst som oppstår fra schwanncellene. Schwann-celler er komponenter av myelin-skjeder, som dekker aksonene eller grenene til nerveceller. De er involvert i riktig funksjon av nerveceller, i deres utvikling og regenerering, og i ledelse av nerveimpulser i hele kroppen. Årsaken til schwannoma er fremdeles ukjent, selv om visse faktorer, som genetisk disponering, kan øke risikoen for utvikling av svulsten. For eksempel har personer som har en familiehistorie med nevrofibromatose eller von Recklinghausen sykdom en høyere risiko for å utvikle denne tilstanden.

Kraniale nerver i hjernen påvirkes ofte av schwannoma. Blant de 12 kraniale nervene inkluderer de mest berørte vestibulære nervene, som finnes i ørene for hørselsfølelse; trigeminusnerven, som er involvert i ansiktsfølelse og motoriske funksjoner som å tygge og svelge; og den glossopharyngeale nerven, som gir smaksfølelse til tungen. Når en schwannoma utvikler seg i en av kraniale nerver, følger vanligvis tap av funksjon, selv om svulsten noen ganger ikke kan oppstå uten symptomer og blir sett forresten bare under en computertomografi (CT) skanning eller magnetisk resonansavbildning (MRI) gjort for annet medisinsk grunner.

Flere symptomer oppleves generelt av pasienter med kranial nerve schwannomas, ofte avhengig av hvilken involvert nerven. Når svulsten utvides, kan den komprimere nerven og andre tilstøtende strukturer i hjernen. Ved vestibular schwannoma eller akustisk nevrom, kan pasienten oppleve øresus, følelsesløshet i ansiktet, gradvis hørselstap og tap av balanse. En glossopharyngeal schwannoma kan manifestere seg med heshet og svelgevansker. Trigeminal schwannomas kan gi ansiktssmerter og dobbeltsyn.

Bortsett fra kraniale nerver, kan det også utvikle seg et schwannoma i nervene i bena, armene og korsryggen. Smerter kjennes noen ganger når svulsten gradvis vokser i størrelse. Tinelsjokk, beskrevet som et elektrisk lignende sjokk, kan også merkes når det berørte området berøres.

En biopsi er vanligvis nødvendig for å diagnostisere svulsten og for å utelukke et ondartet svannom. Behandling inkluderer fjerning av svulsten ved kirurgisk å skille den fra nerven, ideelt uten å forårsake skade på nervens funksjon. Strålebehandling og cellegift er også innarbeidet for å krympe svulsten eller hindre den videre veksten. Svulstene kan imidlertid komme tilbake på samme sted etter kirurgisk fjerning hvis de ikke er fullstendig fjernet.